１７番、バーディーパットを決めて笑顔を見せる石川遼 （カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー開幕戦▽東建ホームメイトカップ 第３日（１日、三重・東建多度ＣＣ名古屋＝７０６２ヤード、パー７１）
５位で出た石川遼（カシオ）が１イーグル、６バーディー、３ボギーの６６で回り、この日のベストスコア６４をマークした星野陸也（興和）と通算１４アンダーで首位に並んだ。
初日の１０位から徐々に順位を上げ、３日目に一番上までたどり着いた。「素直にすごくうれしい。自分も悪いプレーはしていないと思うし、コツコツと積み重ねているもの、練習していることはある程度はできているなっていう実感はある。それがトーナメント大会として限られた４日間の中で、ある程度数字につながっているっていうのはうれしい」と笑顔を見せた。
後半はパーだった１６番以外でスコアが動く激動のラウンドになった。１２番パー５は第１打をドライバーでフェアウェーへ運び、残り２１６ヤードから５アイアンでピン奥１０メートルに２オン。沈めてイーグルを奪った。「内容自体は前半後半も変わらないし、昨日からそんなに変わらないかなという感じ」。２０２０年春から大幅なスイング改造に取り組んでいる。「根拠あるスコア」を求める今の石川は、一喜一憂しない。
プレー内容について冷静に振り返り、開幕戦の最終日を首位で迎えることにも力みはない。トップタイで迎える最終日は過去８戦あり、優勝は２０１０年三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズと、１５年ＡＮＡオープンの２回。「ここからまだリーダーボードの上位の選手は変わってくる。最終組に入れたことはすごくいいことだと思うし、うれしいことだけど、今の順位は正直、興味度としては高くない」と言った。
３年ぶりのツアー優勝となった昨年１１月の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズでプレーオフを戦った星野と、再び最終日最終組で優勝を争う。「僕は順位よりも誰と回るかの方が興味があるので、そこは本当に楽しみにしている。（最終日は）緊張感も高まっているし、各々ストーリーがありながらの最後の１８ホール。この人と回ると楽しいなと思う選手と最終組で回れるのは、これ以上ない楽しみ」。初の開幕優勝と通算１９勝目というハッピーエンドへ、ストーリーを紡ぐ。