１番ティー笑顔を見せる原英莉花(カメラ・今西 淳)
◆日本女子プロゴルフツアー ヤマハレディース 第３日（１日、静岡・葛城ＧＣ山名Ｃ＝６４８０ヤード、パー７２）
原英莉花（ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス）は、５打差８位で出て５バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７１で回った。首位と４打差の通算６アンダーで、最終日逆転で２０２１年１１月以来のツアー５勝目を目指す。
同じ１９９８年度生まれの「黄金世代」高橋彩華、藤田さいきと同組で、大ギャラリーを引き連れてのラウンド。前半から派手なプレーで歓声を浴びた。１番で幸先良くバーディー発進すると、２つ伸ばして迎えた５番パー５では落とし穴にはまった。
２オンを狙った第２打がグリーン左横の池の縁へ。池ポチャは免れたが「木みたいなところに立っていて、（池に）落ちそうでした。（池の中の）おたまじゃくしが見えましたもん」と苦笑い。足場の悪いライからのアプローチは寄らず、痛恨の４オン２パットのダブルボギーを喫した。それでも、続く６番は２・５Ｍを沈めてバーディーを奪い返した。
最終１８番パー５は、残り８０ヤードから５０度ウェッジでの３打目がカップをかすめた。１メートルのバーディーパットを沈めると、悔しそうな表情を浮かべて喝采を浴びた。「１８番は（イーグルを）狙っていました。５番はバーディーを取らないといけないと思って、あのピン位置だとああやって攻めるしかないと思った。バーディー先行の中でボギーやダボを打って、もったいなかったですね」と反省の言葉を口にした。
同じ横浜市出身で、湘南学院高の１学年後輩の鶴岡果恋が７バーディー、２ボギーのベストスコア６７をマーク。通算１０アンダーで単独首位に浮上し、初優勝に王手をかけた。「果恋、頑張ってますね。地元の練習場も一緒で、一緒に遠征に行ったりもしていました。可愛いですし、仲良いですよ。今もご飯にも行きますし」と明かした。
原が小学５年の時に初対面し、「天才少女でした。上手でしたし、天才肌な感じがあった」と振り返る。神奈川県ジュニアなどの大会で、アマチュア時代から優勝争いも繰り広げてきたという。プロで初めてＶ争いする位置で最終日を迎えるが「面白いですね。頑張ります」と笑顔でうなずいた。ツアー屈指の飛距離を誇る先輩、後輩対決にも注目が集まりそうだ。