中島啓太
◆男子プロゴルフツアー 長嶋茂雄招待セガサミーカップ プロアマ戦（２８日、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ＝７１７８ヤード、パー７２）
中島啓太（フリー）が好調のまま、北の大地に乗り込んできた。前週は５週連続優勝争いの末に２打差３位。疲れを見せずにプロアマ戦を回り、「今週で６連戦が終わって１週間休みがあるので、しっかり出し切って終わろうと思う」。５月から続いた連戦も今週で一区切り。６週連続最終日最終組の偉業に挑む。
昨年はへんとう炎で欠場したため、大会は初出場となる。「北海道の洋芝は大好き。アイアンの距離感が出しやすい。フェアウェーでも順目逆目で変わってくる。風が吹くと思うので、しっかり風対策をしながら、うまくパーオンしてリズムをつかみたい」と攻略へイメージを膨らませた。海外メジャーの全英オープン（７月２０～２３日、ロイヤルリバプールＧＣ）前最後の試合を制して海を渡る。
今大会から新たな試みとして、決勝ラウンドでは名物ホールの難関１６番パー３を「Ｔｈｅ Ｍｏｎｓｔｅｒ １６」と題して盛り上げる。音楽とマイクパフォーマンスと歓声が交わるＤＪホールに、「にぎやかなのは好き。楽しい」と笑顔を見せつつ、「ホールが難しいので、まずグリーンに乗せることに集中してやりたい」と気を引き締めた。
大の巨人ファンとして、長嶋茂雄終身名誉監督の冠大会に自然と気合が入る。２０００年生まれの中島はミスターのユニホーム姿は記憶にないが、偉大さは十分理解している。「本当にすごい人。僕も記憶に残るような選手になりたい」と目を輝かせた。２９日の第１ラウンドは午後１２時２５分に植竹勇太、谷原秀人とティーオフする。スタートダッシュを決め、今季２勝目に猛進する。