ティーショットを放つ武藤俊憲
◆男子プロゴルフツアー 長嶋茂雄招待セガサミーカップ 第１日（２９日、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ＝７１７８ヤード、パー７２）
４５歳の武藤俊憲（フリー）が１イーグル、７バーディー、２ボギーの７アンダー６５をマークし、首位と１打差の２位スタートを切った。２８日のプロアマ戦で一緒に回ったプロ野球界のレジェンド、山本浩二氏（７６）と野村謙二郎氏（５６）から授かった金言を胸に躍動。シード落ちも経験したベテランが、２０１９年以来のツアー８勝目を目指す。
希代のショットメーカーは「久しぶりに僕らしいゴルフができた。バーディーはほとんど１ピン以内。いい時の武藤のゴルフができた」と胸を張った。
スタートの１０番、１２番をボギーとし、２オーバーまでスコアを落とした。「今週もどうなることか」と心配したのもつかの間。難しいアプローチを寄せてバーディーを決めた１３番パー５を機に、流れをつかんだ。後半３番パー５では、２６４ヤードの第２打を３ユーティリティーでピン右横３メートルまで運び、スライスラインを沈めてイーグルを奪い、最終９番で１０メートルを沈めてバーディーで締めた。
２８日のプロアマ戦でプロ野球広島の主力として活躍し、監督も務めた山本浩二氏、野村健二郎氏とラウンドした。球界のレジェンドから授かった金言が、心に響いた。野村氏の話に自分を置き換えてみた。「ピッチャーとバッターとの勝負の中で、若いピッチャーが『おじさん、打てるもんなら打ってみろ』みたいな球を投げてくると。打ち返す時もあるし、打てない時もある。その中で、チームとして必要とされていないなって思う時もあると」。
監督に起用してもらえない機会も増えていく。「その中でどう自分でモチベーションを作っていくかとか、どういう風に練習をしていくかとか、そういうのを色々考えながらやっていたっていう話を聞いて。こんなスターでもそういうことを経験してるんだなと、自分の中で刺さった」。山本氏からは勝負所のメンタルについて助言を受けた。「『応援するよ』って言ってくれたので、その応援に応えられて良かった。ありがとうございました」と２人に感謝した。
２０２０―２１年シーズンには１４年間守っていた賞金シードから陥落。２２年も奪還はならなかったが、１７年ぶりに挑んだ最終予選会で２位に入り、今季を戦っている。一気に若返りを図りつつあるツアーに身を置く中で「どう存在感を示すかっていうのは、すごく大きなテーマになっている。このままずるずるいくのもちょっと悔しい」。古傷の右足首は今でも痛む。日替わりの体調を受け入れながら、４年ぶりの歓喜へベテランの強みを発揮する。