５番、ティーショットを放ち打球を見つめる鈴木愛（カメラ・渡辺 了文）
◆女子プロゴルフツアー 楽天スーパーレディース 第３日（２９日、兵庫・東急グランドオークＧＣ＝６６３６ヤード、パー７２）
首位タイから出た鈴木愛（２９）＝セールスフォース＝が１イーグル、５バーディー、１ボギーの６６で回り、通算１７アンダーで単独首位に立った。１７、１９年賞金女王は２１年資生堂レディス以来、約２年ぶりの通算１８勝目に王手。今大会は暑さ対策で決勝ラウンド開始が普段より１～２時間、早い設定。最終日最終組の鈴木は試合後、アイドルグループ「なにわ男子」のライブ観賞を予定しており、二重の意味で歓迎した。２差２位に桜井心那（１９）＝ニトリ＝が続く。
２度の賞金女王に輝いた鈴木が、その実力を発揮した。最終１８番パー５。残り４４ヤードの第３打を５８度のウェッジで放り込んで、イーグル締め。２位の桜井に２打差をつけて首位に立った。
「ほとんど同じ所から先に打った優利ちゃん（吉田）の第３打が参考になった。追い風に乗せて、というイメージができた」と、会心の一打を振り返った。
猛暑が続く今大会。１２０人がプレーする予選２日間は午前組と午後組に分けて行われたが、人数が絞られた決勝２日間は選手、キャディー、観客への暑熱対策として、少しでも暑さが緩和される時間にプレーできるように設定された。この日、鈴木らの最終組は午前８時２５分にティーオフし、午後０時５９分にホールアウト。他の試合よりも１～２時間早くプレーを終えた。この日の最高気温３５・１度に達する前に冷房が利いたクラブハウスに戻った鈴木は「最高！」と笑った。
最終日も最終組を回る鈴木には早いスタート時間を大歓迎する理由がもう一つ。「試合が終わった後、なにわ男子のライブに行くんです。間に合います」
６月に新型コロナに感染し３週間、戦線離脱。そのブランクがプラスに働いた。久々にパターを握った時、体の重心がわずかに右に傾いていることに気づいた。ゴルフから離れたことで違和感を察知することができた。ツアー通算１７勝の実力は本物。フォローの“熱風”に乗って元女王が復活を期す。（竹内 達朗）