日本オープンで初優勝を飾った岩崎亜久竜
２０２３年シーズンの国内男子プロゴルフツアー最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップは３０日から４日間、東京・稲城市の東京よみうりＣＣ（７０２３ヤード、パー７０）で開かれる。今年のツアー優勝者をはじめ、賞金ランク上位者ら総勢３０人が出場。出場予定の９選手を連載で紹介する。第２回は岩崎亜久竜（２５）＝フリー＝。
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「ゴルファー日本一」を決める１０月のメジャー、日本オープン。３差７位で出た岩崎は最終日に平均３００ヤードの飛距離を武器に最少６５で回り、逆転で初優勝を飾った。堂々の体格を生かした豪快なショットが持ち味。さらに、この大会は平均パット数も１位で「ラフが長く、セッティングが合っていた。（欧州でなくした自信が）回復しました。人生で一番幸せです」とさわやかに笑った。
昨季は２位３回を含むトップ１０入り１０回も最終日に伸ばせず未勝利。賞金ランク３位の資格で今年、挑戦した欧州ツアーは１５戦で６０位が最高と大苦戦。「毎週違う国で試合。違う芝、違う気候。ラフが深くて。その中でドライバーでギリギリを攻めて、ミスした時のリカバリー能力が必要になる」。秋に日本に戻ると、小技の練習量を増やした。異国での苦闘が、国内最高峰のメジャーの難設定を勝ち抜く原動力となっていた。
高校、大学で約７年、アルバイトを経験した苦労人だ。「遠征費などお金がかかる。少し足しに」。ミスタードーナツ、コンビニで接客も担当した。「（高校が）通信制だったので朝３～４時間バイトして、勉強、練習」という生活も持ち前の明るさで乗り越えてきた。２年連続の日本シリーズへ「特別感がある大会。優勝を目指したい」と岩崎。欧州仕込みのゴルフで、歴代２番目の年少記録となる国内メジャー２連勝に挑む。（岩原 正幸）
◆岩崎 亜久竜（いわさき・あぐり）１９９７年１２月１７日、静岡・清水町生まれ。２５歳。８歳でゴルフを始め、中学３年時に関東ジュニア２位。クラーク国際高から日大に進学。２０年９月にプロ転向し、昨年は賞金ランク３位。今季は欧州を主戦場としたが、１５戦で予選通過３回と苦戦。日本オープンで初Ｖ。「海外で通用するように」と名付けられた。１８１センチ、８６キロ。家族は両親と姉。
◆１９８７年第２４回（大会初の王者２人誕生） 大阪大会（大阪よみうりＣＣ）の第１日が１９８１年以来の降雪での中止。５４ホールの短縮競技として行われ、第１日は青木功（当時４５）が６７で首位発進。東京よみうりＣＣに戦いの場を移した２日目にデビッド・イシイ（当時３２）＝米国＝が６９をマークして青木とともに首位に並んだ。１打差で尾崎将司が続いていたが、東京大会最終日も雪のために中止。大会史上初の優勝者２人が誕生し、イシイが外国人初の賞金王となった。