竹田麗央
◆女子プロゴルフツアー 宮里藍サントリーレディス 第１日（６日、兵庫・六甲国際ＧＣ＝６５２６ヤード、パー７２）
今季３勝でメルセデス・ランク１位の竹田麗央（りお、ヤマエグループＨＤ）は１イーグル、４バーディー、ボギーなしの６６で首位と３打差の暫定３位で滑り出した。
後半の１番パー５で残り２２８ヤードから３ユーティリティーで２メートルに２オンさせ、イーグルを奪った。「今日は全体的にすごく良く、ピンチなく回れた」と振り返った。
前週、初出場したメジャーの全米女子オープンで９位。「（今週は）米国に比べたらグリーンの傾斜がないので、しっかりデッドに狙っていった」と攻めのプレーを見せた。
大会２日前の４日に帰国し、ホテルに着いたのは同日午後８時頃という強行スケジュールで奮闘。最新の世界ランクでは４０位（日本勢５番手）に浮上している。今週を含む国内２戦と全米女子プロの活躍次第で、大逆転でのパリ五輪選出圏内も見えてくる。「可能性はゼロではないので、一試合一試合頑張りたい」と話していた２１歳は、疲れを感じさせないプレーでトップを追う。