東京五輪の悔しさを晴らす銅メダルを獲得し、笑顔を見せる松山（カメラ・小林 泰斗）
◆パリ五輪 第１０日 ▽ゴルフ男子（最終日＝４日、ル・ゴルフナショナル＝７１７４ヤード、パー７１）
４日に男子の最終ラウンドが行われ、３打差４位から出た松山英樹（３２）＝ＬＥＸＵＳ＝が、銅メダルをつかんだ。ゴルフ男子では初の表彰台。６バーディー、ボギーなしの６５で回り、通算１７アンダーとし、プレーオフで敗れて４位だった東京五輪の悔しさを晴らした。２８年ロサンゼルス五輪に向けても「絶対に出たい」と意欲。世界ランク１位のスコッティ・シェフラー（米国）が６２の１９アンダーで金メダル。中島啓太（２４）＝フリー＝は３オーバーで４９位だった。
表彰台でまぶしいほどの笑顔を浮かべた。プレーにシビアな松山が３位でフィニッシュした大会で、これほどまでにうれしそうにする姿はかつてなかった。「金メダルを取りたかったというのはすごく強い。でもこの銅メダルを取るために、東京では苦労した。銅メダルもすごくうれしい」。プレーオフの末に４位に終わった東京五輪の雪辱を果たし、日本男子に初のメダルをもたらした。
メダルを取るための戦いに挑んだ。第１、２日ともに首位を守り、迎えた第３日は７１で３打差４位に後退。ホールアウト後、いつも通り練習場へ。ここまではいつも通りの行動だったが、その先に変化があった。「珍しく結果にこだわったスイングをしていた。悪くても成績を出さないといけないことを４日間していた」と黒宮幹仁コーチ。ツアーでは一つでも上を目指す戦いだが、五輪は３位にメダルのラインがある。「４大メジャーと五輪は違う」と明かす松山は、スイングを五輪仕様に変えていた。
変化はもう一つあった。パー３の２番で１メートルにつける好ショットでバーディーとし、４番から前半３連続で伸ばした。地元のギャラリーから送られる「ゴー、マツヤマ」、「ジャパン！」という声援は、後半に進むにつれて大きくなった。前回、初出場だった東京五輪は無観客。普段は１人のプロとしてプレーしており、国を背負って戦う期待も、重圧も感じた。マスターズ制覇を経験した松山も異変を感じた。
「（手が）動かない」
金の可能性を残した１６、１７番はパットが外れ、１８番は３メートル強がカップの右縁をなめた。東京五輪金で、今季メジャー２冠のシャウフェレも、メジャー通算４勝のマキロイも重圧と闘っていた。そんな中でつかんだメダルは「（メダルを）持っていることで変わる部分はある」と自信につながった。さらに注目度の高い五輪を見て「これをきっかけにゴルフを始めてくれる子がいたらうれしい」と思いを語った。
２８年ロサンゼルス五輪。３度目の出場へ決意を即答した。
「絶対に出たい」
パリ大会は開幕約２か月前の６月まで明言しなかった松山が、次回へ向けて「４年間また頑張らないと」と繰り返した。ロス大会は、２月にジェネシス招待で優勝したカリフォルニア州リビエラＣＣで開催予定。日本代表として戦い、感じ、メダルを手にした。松山がまた強くなる。（宮下 京香）
◆松山に聞く
―最終日のプレーは。
「終盤はパッティングもうまく決まってくれなかったが、結果として銅メダルを取れたので良かった」
―表彰式の感想は。
「３位で（メダルを）もらうことなんて（ツアーでは）まずない。やっぱり隣に金メダルかけている人がいるんで、うれしい反面、悔しいような気持ち」
―国を背負い、戦っている。
「トミー（・フリートウッド、英国）はフランスなのに応援されている。ロスでは（自分も）そうなるように頑張りたい」
―ゴルフは３度目の五輪開催。
「東京の時は無観客でさみしい思い出だった。今週のギャラリーの熱量を見てると、ゴルフも五輪として認められてきているかな。楽しかった」