１６番、三つ編みを振り乱してティーショットを放つ入谷（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ニチレイレディス 第２日（２１日、千葉・袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝６５９４ヤード、パー７２）
２位で出たプロ１年目の入谷響（１９）＝加賀電子＝が８バーディー、１ボギーでツアー自己最少を１打更新する６５をマークし、通算１２アンダーで単独首位に浮上した。後半９ホールで２９の好スコアをたたき出し、２位の高橋彩華（さやか、２６）＝フリー＝と４打差。男子ツアー４８勝の中嶋常幸（７０）を師匠に持つ国内女子ツアー屈指の飛ばし屋が、実力派ぞろいの今季ルーキーで一番乗りとなる初優勝に王手をかけた。
酷暑を吹き飛ばす、怒とうのバーディーラッシュだった。入谷は１０番から４連続、１６番から３連続で伸ばし、バックナインは自身最少の２９。１９日に「気分転換」で変えた新パターでグリーン上もさえ、今大会のベストスコア６５と伸ばし「ビックリ。後半は全部がうまくいった。流れが良すぎて怖くなった。長いパットが入ったり、楽しくやってました」と笑顔がはじけた。
１６０センチ、７５キロと体格に恵まれ、前週までの平均飛距離２５８・２ヤードは今季２位のパワーヒッター。だが、フェアウェーが狭い林間コースの今大会はショット精度を重視して２打目以降につなげ、２日間のパーオン率８６・１％は１位。この日は１０番で１メートル、１１番で５０センチ、１２番もピンそばにピタリとつけ「ショットでしっかり攻めていけた」と自賛した。
小学５年から中嶋に師事。常にドライバーをブンブンと全力でフルスイングする姿に「ブンちゃん」の愛称を名付けられた。「師匠」と慕うレジェンドから今年５月に直接指導を受けた際は、スイング時のボールの位置など細かい修正のみ。「自分のことだけに集中しよう」の“金言”を授かった。
雪辱を果たす時が来た。４月の富士フイルム・スタジオアリス女子オープンは、２位と１打差の単独首位で挑んだ最終日に７３と失速して４位。その反省から「体力は残さないといけないと痛感している」と今大会中の練習量は極力減らし、睡眠は８～９時間確保。連日の酷暑にも、旺盛な食欲は衰え知らずと状態は良好だ。
今季の新人は都玲華（２１）、中村心（１９）、青木香奈子（２５）ら実力派がズラリ。その中でも、１３戦でトップ１０入りが４回と“大本命”の入谷が一番乗りＶに王手をかけた。ルーキーＶなら２３年４月の神谷そら以来だ。２位と４打差で迎える最終日。「自分との闘いになる。周りを気にせず、焦りを抑えて淡々とやりたい」と入谷。師匠の言葉を胸に戦い抜く。（星野 浩司）
◆入谷 響（いりや・ひびき）
▼生まれとサイズ ２００５年１２月２１日、愛知・豊川市出身。１９歳。１６０センチ、７５キロ
▼ゴルフ歴 父・勝則さん（６２）の影響で６歳から始める。小学５年から中嶋常幸に師事。岐阜・中京高を経て、朝日大２年在学中。２度目の受験となった昨年のプロテストを７位で合格。ＱＴ（予選会）ランク１８位。今季最高はリゾートトラストレディスなど４位が２度
▼目標の選手 中嶋常幸、畑岡奈紗
▼得意クラブ ドライバー
▼趣味 ２・５次元ミュージカル鑑賞。「刀剣乱舞」が好きで「かっこよくて泣ける。大会中は（推し活を）我慢して遮断します」
▼好きな食べ物 唐揚げ、目玉焼き
▼家族 両親、姉、兄