通算９アンダーでホールアウトし菅沼菜々（左）と抱き合う佐久間朱莉（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー アース・モンダミンカップ 第３日（２８日、千葉・カメリアヒルズＣＣ＝６６８８ヤード、パー７２）
３位から出た佐久間朱莉（２２）＝大東建託＝が４バーディー、２ボギーの７０で回って通算９アンダーとし、トップと１打差の２位に浮上した。１７番では隣ホールを使った裏ルートを選択してバーディー。コースマネジメントにも冴（さ）えを見せ、逆転での今季３勝目を狙う。７２の河本結（２６）＝リコー＝が１０アンダーで単独首位を守り完全優勝に王手をかけた。２位の菅沼菜々（２５）＝あいおいニッセイ同和損保＝を含めた同じ３人が２日連続で最終組を回る。
１７番のティーグラウンド。ドライバーを握った佐久間のアドレスは、正面ではなく明らかに左前方を向いていた。思い切り振り抜いた第１打は、ギャラリーのどよめきを誘って林を越えた。左隣の１６番のフェアウェーに着弾。残り１７２ヤードの第２打を５ユーティリティーで５０センチにつけてバーディーを奪った。「ティーショットも第２打も狙い通り。差を縮められて良かった」と胸を張った。
今年新設された１７番のバンカーは、ドライバーショットの落下地点。かといって３ウッドを握れば、当然第２打の距離が残る。右には池もある。「あっちの方がドライバーで打てるし、障害物も少ない。広く感じる」。第２打地点からの視界は開けていた。この日同様、最終組だった初日にも試した戦略的な裏ルートだった。
５月のブリヂストンレディスで今季２勝目を挙げた翌週から、２戦連続の予選落ち。体が起き上がり球が右に行きがちだったショットを修正し、２週前の宮里藍サントリーレディスで３位に入るなど復調した。「自分自身が伸ばしていかないといけない展開。早いうちにまずは追いついて、離せるようなプレーをしたい」。逆転ルートを頭に描き、３勝目をつかみ取る。（高木 恵）