森井あやめ
◆女子プロゴルフツアー 延田グループ・マスターズＧＣレディース 第３日（２４日、兵庫・マスターズＧＣ＝６５２０ヤード、パー７２）
第２ラウンドが行われ、プロ１１年目でツアー未勝利の３３歳・森井あやめ（Ｆ＆ｃｏ）が５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算１０アンダーで２位をキープした。首位と２打差。
ツアー初優勝に向けて、森井がＶ戦線に踏みとどまった。
３番は３パットでボギーが先行したが、５番は４メートル、６番は６メートルをねじ込んで２連続バーディー。１２、１３番で連続で伸ばし、１４番パー４で落とした直後の１５番は５メートルを沈めてバウンスバックした。「自己採点は８０点。ショットも安定していた。パットは外したところもあったけど、ラインも見えて入ってくれて良かった」とかみしめた。
「私、メンタルが弱いし、パターも大事な場面で手が震えて打てなくなる」と森井。だが、この日はツアー２３勝の鈴木愛（セールスフォース）と同組で会話しながら回り「和気あいあいで緊張せずに楽しく回れた」。メルセデス・ランク１位の桑木志帆（大和ハウス工業）とは今季初めて同組でラウンドし「パターがうますぎてビックリした」と目を丸くした。
大阪・東大阪市出身の森井は、２０１６年に３度目の挑戦でプロテストに合格。その後はシードを獲得したことは一度もなく「ＱＴに行くのも嫌だし、ステップ（アップ・ツアー＝下部ツアー）なら予選を通っただけでも赤字で大変だった」と言う苦労人だ。２４年に下部ツアーで優勝したが、レギュラーツアーの最高成績は今年６月のリゾートトラストレディスの６位。優勝争いに絡むことは少なかった中、プロ１１年目で絶好のチャンスが到来した。
初日に人生初のホールインワンを達成し、賞金１２万３０００円を獲得したラッキーガールだ。トップの桑木を２打差で追う最終日。悲願の初優勝に向けて「今、一番チャンスなので、優勝したい。人生を変えたい」と目を輝かせた。