１番でバーディーを奪い笑顔を見せる山路晶（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー 樋口久子・三菱電機レディス 第２日（３１日、埼玉・武蔵丘ＧＣ＝６６９０ヤード、パー７２）
プロ７年目でツアー未勝利の山路晶（２８）＝森六グループ＝が５位で出て７バーディー、１ボギーの６６をマークし、同１２勝の小祝さくら（２８）＝ニトリ＝、昨季年間女王の佐久間朱莉（しゅり、２３）＝大東建託＝と並び通算１１アンダーで首位に浮上した。最終日最終組は５年ぶり３度目。昨年まで４年連続でシード落ちしている苦労人が悲願の初優勝と、１９９８年度生まれの「黄金世代」で通算１６人目となる６０勝目をつかむ。
山路の爽やかな笑顔がはじけた。７番パー４で残り１３５ヤードの第２打を９０センチに寄せるなど、７バーディーを量産。平均飛距離２５０・７９ヤードで今季同ランク５位の飛ばし屋が、この日はフェアウェーキープ率１００％、パーオン率９４％で、ともに１位。昨年から東北高時代の先輩の指導で好転したショットが光り「調子がいいので、楽しくゴルフができている」と首位浮上をかみしめた。
東北福祉大野球部監督の父・哲生さん（６０）の教えが体に染みついている。「カップはバケツと思え」。直径１０８ミリのカップを狙うのではなく、大きなバケツに寄せる意識でパット。長年言い聞かせられた父のユーモアある助言を胸に１番で６メートル、最終１８番は８メートルをねじ込んだ。
「黄金世代」は畑岡奈紗、勝みなみ、渋野日向子ら計１５人でツアー最多５９勝を重ねる中、山路は前週まで２１９戦で０勝。２２年からシードを逃し続けているが「そのうち良くなると思ってやってきた」と超ポジティブだ。２８歳は「もう年なので…」と笑うが、週２回の筋トレで自慢の飛距離を磨く。６０勝目に王手をかける同世代に「みんな、すごっ！ 私も加わりたい」と悲願の初Ｖへ思いは強い。
サウナが趣味で、今週は宿泊先で毎日２～３セットこなし「めっちゃ寝られるので良い」と体は整っている。最終日最終組は３位に入った２１年ニトリレディス以来３度目だが、首位で臨むのは初。同学年の小祝と同組に「めっちゃ回りやすい。楽しくプレーして、いっぱいバーディーを取りたい」と威勢の良い声を弾ませた。（星野 浩司）
◆山路 晶（やまじ・あきら）１９９８年９月１０日、静岡・浜松市生まれ、仙台市出身。２８歳。兄の影響で８歳からゴルフを始める。２０１２、１３年東北ジュニア選手権優勝。宮城・東北高を卒業後、３度目の受験となった１９年プロテストで合格。ツアー最高成績は２１年ニトリレディスの３位。家族は両親と兄２人。父・哲生さんは東北福祉大野球部監督。趣味はサウナ。１６６センチ。