２番ティーショットを放ち打球の行方を追う原英莉花。通算９アンダーで首位と３打差の５位に順位を上げた（カメラ・今西 淳）
◆米女子プロゴルフツアー ＴＯＴＯジャパンクラシック 第２日（６日、茨城・太平洋Ｃ美野里Ｃ＝６５９８ヤード、パー７２）
米ツアー本格参戦１年目で未勝利の原英莉花（２７）＝ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳ ホールディングス＝が２６位で出て７バーディー、ボギーなしで今季自己最少に並ぶ６５をマークし、首位と３打差の５位に急浮上した。念願の初優勝と、日本勢で史上４人目のルーキー・オブ・ザ・イヤー（新人賞）をダブルで射止める。７位で出た昨年覇者の畑岡奈紗（２７）＝アビームコンサルティング＝が６４で１２アンダーの単独首位に浮上した。
秋晴れの茨城で、原の笑顔が輝いた。３つ伸ばして迎えた後半１０番は１４メートルをねじ込み、１１番は２メートル、１２番は１メートルのベタピンで３連続バーディー。１７番は残り３５ヤードのグリーン左バンカーから１メートルに寄せる小技で伸ばし、指にボールをはさんでＶサイン。フェアウェーキープ率９２・８％とショット精度が光り「集中してプレーできた。ティーショットがラフにいかず、攻めることができた」とうなった。
今週はドライバー、３ウッド、パターを新投入。パターはヘッドが大きく重いモデルに替え「ストロークを出すよりバチッと当てる。トンカチみたいな感じ」。１５番は２メートル、１６番は３・５メートルを沈めてパーを拾うなどパットが安定し、ノーボギーの６５をたたき出した。
米ツアー参戦１年目の今季は５度のトップ１０入り。新人賞争いでトップを独走し、日本勢では西郷真央、山下美夢有に続く３年連続４人目のタイトルに迫り「ここまで来たら取りたい。勝ちたい思いがある」。初優勝とダブル獲りを狙う。
米ツアーを転戦する中で帰国参戦し「白米と納豆がうますぎる」と和食を満喫。吉田優利、山下と日本勢が２週連続優勝中で「続きたい。風邪ひいてもいいぞくらいなパワーばっちりで臨みたい」と週末へギアを上げる。（星野 浩司）