開幕前日に取材に応じた中野麟太朗
◆男子プロゴルフツアー 三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ プロアマ戦（１１日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝７２６２ヤード、パー７０）
プロ２年目の中野麟太朗（三菱電機）がプロアマ戦で最終調整し、大会を主催する太平洋クラブとスポンサー契約を結ぶホストプロとして意気込みを語った。
早大４年だった昨年１１月１１日にプロ転向を宣言し、ちょうど１年。今季はトップ５に２度入ったが、ポイントランクは３６位につけ「成績は自分が思ったよりうまくできなかった」と自己評価は高くない。今大会に向けて「優勝したいけど…直近の試合だけを見ると、優勝したい欲が自分のいいプレーをつぶしてしまっている。あくまでも、自分いいゴルフの先に優勝があることを忘れずにプレーしたい」と語った。
これまで初日に好発進しながら、２日目以降に失速するケースが多い。「初日は１００点に近いゴルフができているけど、２日目以降にペースダウンする。優勝が見えてくると動物みたいに飛びかかるというか、自分がやってきたゴルフを忘れているフシがある。４日間、平均点が高いゴルフができればいいと思う」と掲げた。
１年ぶりに帰ってきたホスト大会。この日のプロアマ戦は「成長を感じられた」と言う。１０番パー４。プロデビューした昨年の初日は第２打をグリーン奥に打ち込み、痛恨のダブルボギー発進と痛い目を見た。だが、この日は残り１３２ヤードの第２打をピッチングウェッジで直接カップインさせ、イーグルを奪取。「ショットは良かった時のイメージと重なる瞬間がある。いい方向にどんどん行っている」とかみしめた。
この日は２３歳の誕生日を迎えたが、「自分も忘れていた。この大会に出られることがお祝いです」と笑った。「試合に向けて気持ちをシフトして、誕生日を祝うのは試合が終わってからにします」と集中力を高めた。