◆米男子プロゴルフツアー フェニックス・オープン第３日（４日、米アリゾナ州ＴＰＣスコッツデール）
１打差の３位で出た昨年覇者の松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝は６バーディー、３ボギーの６８で回り、通算１２アンダーで首位と４打差の３位となった。特設スタンドがある名物の１６番パー３では、ピン手前３０センチに寄せるスーパーショットでバーディーを奪い、優勝争いに残った。最終日に４打差を逆転した経験はないものの“自分超え”で日本男子単独最多の米ツアー４勝目を狙う。安秉勲（アン・ビョンフン、２５）＝韓国＝が６５と伸ばし、１６アンダーで首位を守った。
約２万人収容の特設スタンドが、前回覇者のスーパーショットに興奮のるつぼと化した。ティーグラウンドが手前に出された１２９ヤードの１６番パー３。松山がウェッジで放ったティーショットはスピンがかかり、ピン手前３０センチにピタリ。米ツアー公式サイトの「ショット・オブ・ザ・デー」に選出された“ベタピン”の一打に、観客は総立ちで祝福。指笛と割れんばかりの歓声が鳴り響いた。
普段は冷静な松山も「いいショットが打てて良かった」と自画自賛し、同組のマット・クーチャー（３８）とグータッチ。バーディーパットを難なく沈めると、スタンドにボールを投げ入れた。
史上最多２０万４９０６人のギャラリーが詰めかけた。１６番はティーからグリーンまで周囲を取り囲むように観客席が設置され“ザ・スタジアム”の愛称で大会の名物となっている。松山は通算１５ラウンド目で３度目、今大会で初のバーディーを奪い、優勝争いに残った。
「ティーショット、パット、アプローチが足を引っ張っている」と振り返った第３日は６８で、順位は３位で変わらず首位との差は４打となったが、２連覇を狙える位置につけた。トップの安は欧州ツアーでの１勝はあるが、米ツアーでは未勝利。１打差２位のマーティン・レアド（３４）は米ツアー３勝も世界ランクは１４３位で、同５位で出場選手最上位の松山にとって“射程圏”といえそうだ。
最終日の逆転劇は、昨年大会の３打差２位からが自身最大で、これまで４打差を逆転した経験は国内を含めても、まだない。だが、昨年大会以前は日米合わせて３度あった２打差逆転が最大。自ら壁を打ち破ってきた実績に加え、過去４位、２位、優勝と世界一相性のいいコースの強みもある。
逆転Ｖなら、丸山茂樹（４７）と自身を超える日本男子単独最多の米ツアー４勝目を達成。史上６人目の連覇、米ツアーの日本人では１９８７～８８年、サンディエゴ・イナモリクラシックの岡本綾子（６５）以来２人目の同一大会連覇の快挙となる。「勝つにはビッグスコアが必要。簡単じゃないけど１８ホール、いいプレーができれば」と逆転を見据えた。