米男子ゴルフの下部ツアーは２８日、米プロバスケットボールＮＢＡのウォリアーズのポイントガード（ＰＧ）ステフィン・カリー（２９）が、８月にカリフォルニア州で開催されるエリーメイ・クラシック（３～６日・ＴＰＣストーンブレイ）に出場することを発表した。今季２季ぶりにチームを優勝に導いたスーパースターはゴルフでもハンディキャップ２とプロ級の腕前。異例の“二刀流”挑戦でも、持ち前の勝負強さを発揮できるか注目される。
６月のファイナルで優勝を勝ち取ったばかりのＮＢＡ屈指のスーパースターが、プロゴルフ界でデビューを飾る。アマチュアとして、米男子下部ツアー大会へのスポンサー招待を受けたカリーは「プロとプレーする夢がかなった」とコメントした。
元ＮＢＡ選手の父デル・カリー氏（５３）からゴルフを教わり、のめりこんだ。シーズン中もプレーするほどバスケ界指折りのゴルフ好きで、１３年マスターズ王者アダム・スコット（３６）＝豪州＝のスイングを参考にし、１５年マスターズ＆全米オープン覇者のジョーダン・スピース（２３）＝米国＝の勝負強さが憧れ。サンフランシスコの地元紙によると、ハンデ２とプロ級の腕前で、地元協会に申告した最近のスコアは、７１を筆頭に大半が７０台だった。
本業では、独特なクイックモーションからの３ポイントシュートが最大の武器のイケメン司令塔だ。常人離れしたシュートレンジの広さを誇り１４―１５年、１５―１６年と２季連続ＭＶＰを受賞。今年まで３季連続でファイナルに進出し、４０年ぶりの頂点へ導いた１５年、今年と栄冠を勝ち取った。
今大会に異競技のスター選手が出場するのは、アメリカンフットボールＮＦＬのサンフランシスコ・４９ｅｒｓで３度のスーパーボウル制覇を誇るレシーバー、ジェリー・ライス氏（５４）以来２人目だという。同氏は１１、１２年大会に出場も１１年は８３、７６で予選落ち。１２年は２７ホールで通算２３オーバーとなって棄権した。
１９１センチの長身で抜群の運動神経を誇り、ＮＢＡ引退後のプロゴルファー転身も「考えたことがある」という。「ゴルフはいつも情熱を与えてくれる。できるだけフェアウェーに運んでうまくプレーしたい」とカリー。希代のクラッチシューターは予選を突破し、芝生の上でも観客を驚かす。
◆ステフィン・カリー １９８８年３月１４日、米オハイオ州生まれ。２９歳。デビッドソン大から０９年ドラフト全体７位でウォリアーズ入団。背番号３０で１４年から４季連続でオールスター出場中。１５―１６年には３ポイントシュート４０２本を決めてシーズン最多記録を更新。１５―１６年得点王。米国代表として１０年、１４年世界選手権金メダル。１９１センチ、８６キロ。家族は妻と２女。