１０番、大勢のギャラリーの中、ティーショットを放つ金谷（左は池田）
◆男子プロゴルフツアー・メジャー第３戦 日本オープン最終日（１５日、岐阜・岐阜関ＣＣ東Ｃ＝７１８０ヤード、パー７０）
２日目から首位を走る池田勇太（３１）＝フリー＝が３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算８アンダーで２０１４年以来の大会２勝目を挙げた。東北福祉大の後輩・金谷拓実（１９）＝１年＝との優勝争いを制し、４試合ぶり今季３勝目となるツアー通算１９勝。賞金ランクは６位から３位に浮上し、１９７３年ツアー制施行後では尾崎将司、青木功、中嶋常幸、片山晋呉以来５人目の２年連続賞金王へ弾みをつけた。
アマチュアの金谷が先輩の楽勝ムードをぶち破った。５打差の２位から快進撃。得意のショートゲームと好調のショットで快挙を予感させたが「優勝がちらついた」と終盤にパットが乱れて１打差２位。１９歳１４５日での国内メジャー最年少Ｖ、９０年ぶり２人目のアマチュアＶは逃したが、９３年片山晋呉、１０年松山英樹らの３位を超える大健闘。昨季賞金王を苦しめ、２年ぶり２度目のローアマを手にした。
下克上の魂がある。テニス・錦織圭は憧れのロジャー・フェデラーと対戦した際、コーチのマイケル・チャン氏に「コートに入ったら全員が倒すべき敵」と強気の姿勢を説かれた。この話を知った金谷は「強い相手でも『やってやるぞ』って思うようにしている」と先輩に食らいついた。自身初、９９年以降では大会初となるアマの最終日最終組。大観衆の前で一歩も引かなかった。
次戦は２週後の日本大学対抗戦。「勇太さんは自信を持ってドライバーを握った。そこが僕との差」。どんな相手でも、いつかは倒す。（浜田 洋平）
■先輩松山も「すごい」
米男子ツアーのＣＩＭＢクラシックに出場した松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は、金谷の活躍を受け「すごいこと。最終日最終組の雰囲気を堪能できる」と伝統ある大会で得られる経験の重みを指摘した。自身は１８歳だった東北福祉大１年の１０年大会で３位に入り、昨年初優勝。大学の後輩、金谷とは４月に日本のコースで一緒に練習したという。「会ったのはその１度。細いなという印象だが、とにかく曲がらない。すごいと思った」と評した。