◆女子プロゴルフツアーメジャー第１戦 ワールドレディスサロンパスカップ第１日（３日、茨城・茨城ＧＣ西Ｃ＝６７１５ヤード、パー７２）
雷雲接近の影響でスタートが４５分遅れたため、２４選手が日没順延となった。難コースに加え、強風の厳しい条件の中、美人ルーキー・三浦桃香（１９）＝フリー＝が３バーディー、１ボギーの２アンダー、７０で回り、暫定ながらメジャー史上最年少の首位スタート。メジャー２番目の年少優勝を目指す。新海美優（２２）＝広島ＣＣ＝に加え、上田桃子（３１）＝かんぽ生命＝も暫定首位。吉川桃（１９）＝フリー＝も１打差の暫定４位と健闘し、“桃”たちが華々しく咲いた。
強風に負けず“桃”が咲いた。三浦は１番パー４の第１打を約２８０ヤードかっ飛ばし、残り８４ヤードの第２打をサンドウェッジでピン１メートルにつけてバーディー奪取。「追い風だったので、思い切りドライバーを振りました」と満面の笑みを見せた。
飛距離ランク９位（２４９ヤード）の飛ばし屋は向かい風のホールでは一転、渋い技術を見せた。「トゥー（先）側の下を打つと、低くて転がる棒球になる。飛ばす、置きにいくを使い分けられた」と胸を張った。
ドライバーは安定していたが、それでも２、４番はメジャーならではの深いラフへ。「ラフからはグリーンではなく番手を落として花道を狙った」。手堅い戦略でボギーは全選手で最少の１つ。攻めるホールは攻め、守るホールは守る―メジャーの鉄則を貫き、暫定ながらメジャー最年少の首位スタートを決めた。
今季、初めてツアーに本格参戦。３月には２週連続で最終日最終組を回った。それぞれ２２位、１０位に終わったが、日々成長している。「正直、今、疲れています。昨日（２日）も何時に寝たか、分かりません。朝、気づいたら、おでこに携帯電話がありました」と笑う。
１６、１７年の日本女子オープンを連覇した畑岡奈紗、先週大会で初優勝を飾った新垣比菜ら同い年には逸材がそろう。“黄金世代”の一員の美人ルーキーには、畑岡の１７歳に次ぐ史上２番目のメジャー年少優勝の期待がかかるが、あくまで自然体。「優勝は無理。１０位以内に入れればうれしい」と気負いはない。
最終９番。プレー以外でも“見せ場”をつくった。突風が吹き、慌ててミニスカートを押さえる姿は米国の伝説的女優マリリン・モンローの有名シーンのようだった。三浦桃香。名前の通り、華がある。（竹内 達朗）
◆三浦 桃香（みうら・ももか）１９９９年２月１２日、宮崎市生まれ。１９歳。８歳からゴルフを始め、２０１０年全国小学生トーナメント優勝。昨年、宮崎・日章学園高を卒業。同５月に交通事故に遭い、ろっ骨骨折の影響などで同７月のプロテストは不合格も、ツアー優先出場権を争う最終予選会（同１１～１２月）で３４位に入り、今季前半戦の出場権を獲得。今年、２次予選からプロテストに再挑戦する。家族は両親と弟。１６９センチ、５２キロ。
◆三浦のメジャー挑戦 ４年ぶり２度目。プロとしては初。宮崎・日章学園高１年時の１４年日本女子オープンに初出場したが、９６位で予選落ち。今回、優勝すれば１９８９年ＬＰＧＡレディーボーデンカップの平瀬真由美（２０歳２７日）を抜き、１６年日本女子オープンの畑岡奈紗（１７歳２６３日）に次ぐ２番目の年少記録＆２人目の１０代覇者となる。