◆米男子プロゴルフツアー海外メジャー今季初戦 マスターズ第３日（７日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ、７４３５ヤード＝パー７２）
【オーガスタ（米ジョージア州）７日＝榎本友一】世界ランク６位で１８位スタートの松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は７２と伸ばせず、通算イーブンパーで首位と１４打差の２１位へ後退し、メジャー初制覇は絶望的となった。２３位で出た初出場の小平智（２８）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝はパットがさえて７１でイーブンパーの２１位へ浮上。米ツアー５勝のパトリック・リード（２７）＝米国＝が、１４アンダーで単独首位を守り、初のメジャーＶへ王手をかけた。
雨でグリーンが軟らかくなった“ムービングサタデー”。１１人が６０台を出す中、松山も得意のショットで攻めたが、スコアを伸ばせず。首位と１４打差で優勝は絶望的となり「今日、５アンダーか６アンダー出せていれば面白い位置にいられたんですけど。残念ですね」と悔しさをかみ殺した。
前日痛めた左手首は、飯田光輝トレーナー（４１）のケアもあり「気にしてなかった」とドライバーを振り抜き、上位を追った。７番、１６番では得意のアイアンで１・５メートルにつけて伸ばした。しかし、１５番は５メートルのイーグルパットを外し、１８番では１メートルを外してボギー。第１、第２ラウンド同様、勝負所のパットを決め切れずに流れに乗れなかった。
タッチは合っているものの計３２パット。「いいところには打てているが、ラインの読みがうまくいかない」と唇をかんだ。残すは１５、１７年大会にベストスコアを叩き出した得意の最終日。「ずっと停滞しているので、もっとバーディーをたくさん取れるように頑張ります」。まずは来年大会の出場権を得られる１２位以内を目指す。