松田鈴英
◆女子プロゴルフツアー伊藤園レディス 最終日（１１日、千葉・グレートアイランドＣ＝６７４１ヤード、パー７２）
首位からスタートした松田鈴英（れい、２０）＝ニトリ＝は３バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの７５と崩れ、通算８アンダーで５打差の１０位に終わった。「寝ただけ力になります。昨日も７時半には眠れました」という“眠れる美女”は２度目の最終日最終組に挑んだが、念願の初優勝は遠かった。
１打差２位からスタートした韓国の黄アルム（３１）＝フリー＝が通算１３アンダーで今季３勝目、通算４勝目を挙げた。１打差の２位は永井花奈（２１）＝デンソー＝と韓国のアン・ソンジュ（３１）＝モスバーガー＝。昨季の賞金女王で賞金ランク３位の鈴木愛（２４）＝セールスフォース＝は通算９アンダーの６位。賞金ランク首位のアンとの差が広がり、２年連続賞金女王の可能性がなくなった。
最終１８番。悲鳴が上がった。残り１２０ヤードからピッチングウェッジで放った松田の第３打はグリーン左奥の池に消えた。最終ホールでダブルボギーをたたき、スタート前の首位から１０位に転落した。
「今の実力通りと思います」と涙をこらえて話した。
１６７センチ、５４キロとモデル並みの細身ながらドライバー飛距離ランク８位（２４７・５０１ヤード）の飛ばし屋。パワーの源は豊富な睡眠時間。「普段は午後６時半から７時に寝ています。寝ただけ力になります。昨日（１０日）も７時半には眠れました」。“眠り姫”は午前５時３０分の起床時間まで、たっぷりと１０時間の睡眠時間を取ってコース入りしたが、スタートすると思うように体が動かなかった。
２番から３連続ボギーと序盤で崩れ「緊張感がありました」。５番、６番と連続バーディーと盛り返したものの、９番で痛恨のボギー。勝利への流れを失った。「３連続ボギーをたたいても優勝を諦めていませんでしたが、力が足りなかった。しようがありません」と肩を落とした。
初の最終日最終組に臨んだ２週前のＮＯＢＵＴＡグループマスターズＧＣレディースでは１５番終了時点で首位と１打差まで迫ったが、残り３ホールで３つスコアを落とす大崩れ。４位に沈み、悔し涙を流した。今回も初優勝への道は遠く、険しかった。
それでも今季８回目のトップ１０入り。賞金ランク１５位で初の賞金シードを獲得。トップ２５選手だけが出られる最終戦、ツアー選手権リコーカップ参戦も確実としている。
飛躍の秘訣（ひけつ）は豊富な睡眠時間と筋力トレーニング。ツアー遠征先のホテルに戻った後、毎日、体幹トレーニングを欠かさない。大会前の毎週火曜日には専門トレーナーの指導のもと筋力アップに励んでいる。重点的に鍛えているのは「おケツです」とほほ笑む。
大ブレークした１８年シーズンも残り２試合。「目標は優勝争い、そして優勝すること」と前を向く。“眠り姫”が覚醒する日は近い。