プレーオフを制し、令和初優勝を決めた勝みなみ（左）は（右から）父・秀樹さん、祖父・市来龍作さん、母・久美さんとハイタッチして喜んだ（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー パナソニックレディース最終日（５日、千葉・浜野ＧＣ）
２打差７位から出た勝みなみ（２０）＝明治安田生命＝が、逆転で令和初大会の女王に輝いた。７バーディー、２ボギーの６７で回り、通算１２アンダーで並んだ全美貞（韓国）とのプレーオフ（ＰＯ）を１ホール目で制し、昨年１１月の大王製紙エリエールレディス以来の通算３勝目（アマの１勝含む）。鹿児島市から応援に駆けつけた父・秀樹さん（４９）の目前で初めて優勝を届け「こどもの日」に親孝行を成し遂げた。
１８番パー５で行われたＰＯ。ピン右７メートルに２オンした勝は冷静に２パットでバーディーとし、パーだった全を退け両手を上げた。「良かった。長い一日でした」。午前１０時５分にスタートしたが途中で２時間２７分の雷雨による中断を挟み、決着は日没寸前の午後６時２３分。８時間超の長丁場を制し、暗闇でスポットライトに照らされた優勝スピーチで「令和初めての試合で優勝することができて光栄です」と感謝した。
勝ちたい理由があった。父が大型連休を利用して観戦に訪れていた。今季観戦の２試合は予選落ちと４１位。「本当は最終組で格好いい姿を見せたかったけど、優勝を届けられてうれしい」。鹿児島市内の小学校で教員を務める父は、勝がアマ時代の高校１年で初優勝した１４年４月から５年間、同県最南端の与論島に赴任していたため、今回初めて優勝を見ることができた。「成長しましたね」と感激の表情を浮かべた。
９戦中予選通過１度と極度の不振に陥っていた昨秋、普段はあまり連絡を取らない父に「つらい…。うまくいかない」と電話で打ち明けた。「周りの人のアドバイスを聞きながら、初心に戻って頑張りな」。こう助言され、昨年１１月にプロ初優勝。同年末には「おごるから」と鹿児島市内のすし店へ父と２人で飲みに行った。涙を流して喜ぶ父と、日本酒を一升（１・８リットル）は空けたという。
２月には与論島を訪れて地元の子供たちにゴルフを教え、釣りも楽しむなどリフレッシュした。試合後に「５月５日（こどもの日）だから、何かいいことあるかなと思った」と話した一人娘は、これ以上ない親孝行に笑顔を咲かせた。
次週は国内メジャー今季初戦のワールドレディスサロンパスカップ（９日開幕・茨城ＧＣ東Ｃ、報知新聞社後援）。「楽しくやれれば結果はついてくる」。９８年度生まれ「黄金世代」の筆頭格は、令和連勝と初のメジャータイトルに挑む。（岩原 正幸）