松山英樹
女子プロゴルフで世界ランク５位の畑岡奈紗（森ビル）が今春、２０２０年東京五輪会場の埼玉・川越市の霞ケ関ＣＣ東Ｃを初めて視察ラウンドしたことが２１日、分かった。１９９８年度生まれの「黄金世代」のエースが、自国開催での日本人初の五輪メダル獲得に向けて本格的に動き出した。
ゴルフの東京五輪日本代表を巡る争いはともに米国を主戦場とし米ツアー５勝の松山英樹、同３勝の畑岡奈紗は故障がなければ、ほぼ当確といえる。男女ともに２枠目争いが熾烈（しれつ）だ。
プロツアーは、大会ごとの格に応じて世界ランクのポイントが決まる。世界ランク上位者が集う大会で優勝すれば上昇幅は大きくなる。男女ともに日本よりも世界最高峰の米ツアーの方が、大会ごとに得られるポイントは高い。例えば男子は海外メジャー優勝者は１００点、昨年の日本オープンは３２点。女子も海外メジャーは１００点で、今年４月に畑岡が勝った米ツアーの起亜クラシックは６２点、国内メジャーは２０点前後となっている。
リオ五輪のあった１６年は野村敏京が米ツアーで２勝し、一気に五輪代表入りを決めた。同年６月の全米女子オープンが２枠目を巡る最後の決戦となった。２０年も同様に、男女とも米ツアーでの活躍が２枠目の行方を左右しそうだ。（ゴルフ担当キャップ・榎本 友一）