通算２０アンダーで通算２勝目を飾った星野陸也（写真左）と水城高時代の同級生でキャディーを務めた小沼泰成さん
◆男子プロゴルフツアー ダンロップ・スリクソン 福島オープン最終日（３０日、福島・グランディ那須白河ＧＣ）
降雨により１７年のマイナビＡＢＣ選手権以来となる最終日の競技が中止。３日目終了時点で通算２０アンダーの首位だった星野陸也（２３）＝フリー＝が通算２勝目を飾った。規定により優勝賞金の７５％の７５０万円を加算し、賞金ランクは９位に浮上。１０月に初めて日米両ツアーの共催で行われるＺＯＺＯチャンピオンシップの出場を射程に捉えた。
競技開始のメドが立たない中でギャラリーへのサイン会に出席するため、靴を履き替えにロッカーへ向かう途中で、星野に“吉報”が届いた。茨城・水城高の３年間クラスメートで、今大会で初キャディーを務めた小沼泰成さん（２２）と「イェーイ」と喜び合い「３０アンダー出したらかっこ良かったけど、優勝は優勝なのでうれしい」と笑顔を見せた。
第３ラウンド前に天気予報を確認した。悪天候による最終日の競技中止も頭に入れ、６５の猛チャージ。思惑通り単独首位に立ち「昨日のスコアは報われた」と振り返った。
今季は飛距離向上を目指し、体重アップを図っている。昨年９月、フジサンケイクラシックで初優勝した時の７６キロから現在７８キロに増え、飛距離も１０ヤード伸びたが、最近は増量に伴い「距離感が合わなくなっていた」。２５日は練習ラウンドをせずクラブをテスト。約３時間かけて全てを数値化し、用具契約を結ぶ住友ゴム工業社のドライバー「スリクソンＺ７８５」の投入を決めた。「番手が決まったのが、いいスコアにつながった」
今季の獲得賞金は２３２１万円で賞金ランク９位に浮上。タイガー・ウッズが参戦を表明し、１０月中旬までの同上位７人が出場権を得るＺＯＺＯチャンピオンシップ（１０月２４日開幕、千葉・習志野ＣＣ）の出場も見えてきた。昨年の全米オープンに初出場しており「いつかは向こうで」と米ツアーに憧れがある。「ＺＯＺＯに出たい。この調子で２勝、３勝とすれば賞金王も狙える」と力強かった。（宮下 京香）