１５番、バーディーパットを沈め笑顔を見せる鈴木愛
◆女子プロゴルフツアー デサント東海クラシック 第１日（１８日、愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝６４５６ヤード、パー７２）
第１ラウンド（Ｒ）が行われ、２０１６年、１８年、１９年平均パット数１位の鈴木愛（２６）＝セールスフォース＝が７バーディー、１ボギーの６６をマーク。今大会で１８年シーズン以来、約２年ぶりにパットの握りを「クロスハンドグリップ」に変えた名手は、今季２度目の２５パットと調子を取り戻し、６アンダーで首位と１打差の２位と好発進を切った。６５で回ったサイ・ペイイン（２９）＝台湾＝が単独首位に立った。
鈴木は２番でピン奥からの２メートルのバーディーパットを沈めると、６番でもこの日２つ目のバーディーを奪った。７番ではパーパットを２メートル残し、ピンチを迎えたが、強めに打って「しっかり真ん中から入って自信にもなったし、流れも切らずにできた」。後半は１４番でピン手前から７メートルのバーディーパットを沈めるなど、１２番からの４連続バーディーで伸ばした。６月のアース・モンダミンカップの第３Ｒ以来、今季２度目の２５パットで「久しぶりにパットが決まりました。ストロークとフィーリング、結果も良かったので、やっと成果が出たなと思います」と、スッキリした表情でうなずいた。
１５番パー５では、残り２０８ヤードの第２打は２オンを狙ったが「右からドローでいったんですけど、思ったよりつかまった」とミスしたが、グリーン左手前の池にぎりぎり入らずに済んだ。「キャディーさんとラッキーだったねと（話した）。ちょっとずつ運も出てきたのかな」と胸をなでおろした。
今季は５戦を終えて開幕戦こそ２位に入ったが、２度の予選落ちもあった。２季連続の賞金女王に向け「フィーリングは良かったけど、入らない」と得意のパットで悩んでいた。それゆえに「今日はパターが入ったけど、まだ半信半疑なところがあります。なので、今日もしっかり調整して明日に備えたいなと思います」と抜かりない。帯を締め直すと、パッティング練習場に向かった。