１番ティーショットを放つ藤田寛之（カメラ 今西 淳）
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー 最終戦メジャー 日本シリーズＪＴカップ 第１日（３日、東京・東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
最年長、５１歳５か月の藤田寛之が好スタートを切った。シリーズ１７回出場。男の成功者をたたえて、功成り名を遂げた、というが、２０１０年からの３連覇は５６回の歴史でただ一人の偉業となる。この日、藤田は朝の２番目にスタート。１、２番をバーディー、４番でボギーとしたが、５、６番と再びバーディー。２アンダー１０位は、プロ生活２８年の輝かしいキャリアにふさわしく、そのしたたかさに興奮した。
第１回日本シリーズは東京五輪を１年後に控えた１９６３年に始まった。時の公式戦のチャンピオン５人が出場。千葉・紫すみれなど２コースを使って行われた。優勝は石井朝夫、２位小野光一、３位戸田藤一郎。その戸田の思い出話だ。この年、戸田は日本オープンで２度目のタイトルを手にし日本シリーズに出場した。４８歳。当時の最高齢記録だった。だが、これは彼の快挙のほんのスタートにすぎなかった。関西プロは６９年に５４歳で６度目の優勝、７１年には５６歳８か月で７勝目を挙げ、シリーズには３度の出場を果たした。
当時日本は６大公式戦の時代。そのチャンピオンだけの争い。戸田は晩年の２大会は６位に終わったが、関西プロの５６歳は日本ゴルフ界の最年長優勝記録。ツアーは制度ができた７３年以降の尾崎将司の０２年全日空オープンの５５歳２４１日を公認記録としているが、戸田の記録の前ではかすんでいる。
「中盤ショットが突然おかしくなって貯金を使い果たしてしまった。実はドライバーを替えたばかり。上がりで粘れたし厳しい状況でガチガチ我慢でやっている。そういうの好きなんです」。藤田はホールアウト後、屈託がなかった。６年半、コンビを組んだ同世代のキャディー、ブルースさんとは今大会が最後。「今回はここで一番いい思い出を残そうと話し合っている」。今季はシニア競技と掛け持ちしたが、この日、確固とした決意をしていた。「１７回目のシリーズは格別な味わいがあった。この雰囲気、この空気、やっぱりここが僕の世界だった。戸田さんですか？ ５６歳でシリーズに出たんですね。頑張りますよ、僕も」。今大会、勝てば１９勝の偉業となる。（ゴルフジャーナリスト）