観戦した女の子に向かって、笑顔で手を振る渋野日向子（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ダイキンオーキッドレディス第１日（４日、沖縄・琉球ＧＣ＝６５６１ヤード、パー７２）
ツアーでは１年３か月ぶりに観客を入れ、２１年初戦が始まり、大会初出場の渋野日向子（２２）＝サントリー＝は３バーディー、２ボギーの１アンダー、７１で首位と７打差の２０位発進した。昨年末、１７年から続いた青木翔コーチ（３７）との師弟関係を解消したことを明かし、今オフは男子の石川遼（２９）＝カシオ＝からも助言を授かったと口にした。米ツアー挑戦を見据えた“ニューしぶこ”の取り組みは上々のスタートを切った。８アンダー、６４の西郷真央（１９）＝大東建託＝が単独首位。
帰ってきたファンの歓声に、渋野の笑顔が輝いた。１番で第１打を左に曲げ「朝からチーピン打ってどうなるかと思った」と渋い表情だったが、３番で初バーディーを奪うと上機嫌に。２０―２１年季で初めて一日１０００人の上限で有観客となった今大会。約３００人を引き連れた人気者は「いいショット打った後の拍手だったり、ギャラリーさんの大切さを感じた。お客さんがいないと本領発揮できないな」と感謝した。後半にスコアを一つ伸ばし「最終的に１アンダーで回れて良かった」と上々の２１年のスタートだった。
強い覚悟で今年初戦を迎えた。会見では昨年限りで青木コーチとの師弟コンビ解消を告白した。「自分で考えながらやりたいと思うようになった。卒業した感覚。『自分でやって分からないことがあったら、いつでも頼っておいで』と言ってもらえた」。自立してから初の試合で少なからず不安もあった。１９年全英優勝をキャディーとしても支えた恩師に対し「青木さんがいてくれなかったら今の自分はない。本当に感謝しかない」と胸を熱くした。
新たなコーチは付けていないが、迷ったときは周囲からはアドバイスをもらった。その一人が石川遼だ。トップの位置を低めにした今年のスイングを「横振りに近い。（打球方向で）左へのミスを消したい」と渋野は表現した。「昨年から（医療従事者支援チャリティーでの共演など）お世話になっている石川遼プロから助言をいただき、少しずつやっている」と説明した。
この試合からのウェッジ４本態勢や、２日の練習ラウンドで回らなかったイン９ホールでもウェッジとパターを持ち、歩いてコースを下見するなど随所に“遼イズム”の継承が見て取れる。「米ツアー挑戦への準備」と位置づける２１年。「明日もこのスコアを落とさないように」と控えめながら、さらなる飛躍を目指し、新たな気持ちで首位との７打差を追う。（岩原 正幸）
◆渋野と青木コーチ １回目のプロテストに不合格となった１７年後半から指導を受け、翌１８年７月プロテストに合格。ルーキーイヤーの１９年はコーチの下で、国内ツアー４勝＆賞金ランク２位。同年夏のＡＩＧ全英女子オープンでは青木氏がキャディーとして支え、日本人４２年ぶり２人目の海外メジャー制覇を達成した。