１６番、パーセーブし、笑顔を見せる西村優菜
◆日本女子プロゴルフツアー メジャー第４戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第３日（８日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ＝６６３０ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
ツアー１勝の西村優菜（２０）＝スターツ＝は３打差の６位から出て３バーディー、ボギーなしの６９で回り、通算９アンダーで３打差の２位に浮上した。「今週は毎日６０台（のスコア）を出すことを目標にしているので、そこは良かったと思います。前半はショットが良くてバーディーチャンスを作れていた。後半はアプローチ、パターでしっかり我慢ができました」とうなずいた。
３打差を追って出た西村は１番パー５で初バーディーを奪うと、７番パー４は残り１４５ヤードの第２打をピン２メートルにつけてバーディー。１打差２位で折り返した。風が強まった後半は１０番パー４で第２打をグリーン奥にこぼしたが、１０ヤード弱からの第３打は５８度ウェッジで転がし、チップインバーディー。後半はショットが少し乱れたが、冷静なコース攻略、アプローチ、パターの小技でカバーして目標の６０台となる６９でスコアをまとめた。
２０００年度生まれ「ミレニアム世代」の新鋭は、昨年１１月の樋口久子・三菱電機レディスでは６打差をまくる大逆転で、ツアー初優勝を飾った。今大会も３打差を追う“得意”な展開。「３打あるとトップの選手がいいプレーをするとなかなか難しいとは思う。でも自分が６０台を出せばチャンスはあるんじゃないかな。優勝を狙えない位置ではないのでしっかり自分がいいプレーをできたら」と力を込めた。
昨年９月の日本女子プロ選手権、同１１月のＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯（３位）では最終日、最終組でプレー。日本女子プロ選手権では単独首位から出て、メジャーでの優勝争いの重圧から失速して７位に終わった。「選手権は戦い方が分からなくて頭が真っ白になった。リコーカップは気持ちが入りすぎてしまった。今回は気持ちの面で（経験を）つなげていければ。３度目の正直と言うか、明日はできるだけ平常心で回れればいいですね」と雪辱を期した。
１５年に日本ツアー初参戦で、今大会を制した田仁智（韓国）に憧れの思いを持っている。「メジャー大会でいい位置で最終日を迎えられるのはすごくうれしいこと。アウトコースをしっかり耐えて、（距離の短い）インでチャンスを作れれば。優勝争いに加わった中でしっかり６０台でプレーしたい」と西村。田と同じ２０歳でのメジャー初制覇へ、気持ちを高めた。
高橋彩華（さやか、２２）＝東芝＝が７０で１２アンダーで単独首位を守り、９８年度生まれ「黄金世代」で畑岡奈紗、渋野日向子、原英莉花に続く、４人目のメジャー初制覇に王手をかけた。