◆米男子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 マスターズ 第１日（７日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ＝７５１０ヤード、パー７２）
スーパースターが奇跡的なカムバックを果たした。ウッズは１８番で２メートルのパーパットを沈めると、右手を突き上げて大喝采に応えた。昨年２月の交通事故を乗り越えて５０８日ぶり、マスターズで迎えたツアー復帰戦初日で７１。４打差１０位につけ「これだけ長い間競技から離れていたのにアンダーパーで回れて、本当にいいプレーだった。足は痛い。でも、試合ではアドレナリンが出る。会場は熱気に包まれ、エネルギーを感じられて最高だった」と鍛えてきた分厚い胸を張った。
コースを彩るアザレア（西洋ツツジ）と同じ鮮やかなピンク色のウェアに身を包み、夢舞台に戻ってきた。１番ティーに登場すると、コロナ禍前の人数に戻った「パトロン」と呼ばれる観客が沸き上がった。６番で第１打を６０センチにつけるスーパーショット。１６番は９メートルのフックラインを沈めてバーディーを奪い、ウッズらしい力強いガッツポーズも繰り出した。
昨年２月の自動車事故で右脚粉砕骨折の重傷を負った。一時は右足を切断する可能性もあり、足首にはいまだに金属プレートが入っている。上り傾斜を歩くのはつらそうで、グリーン上でラインを読む際は深くはかがめない。それでも「ここでのプレーの仕方は知っている」。メジャーの中で自己最多５勝を誇る“庭”マスターズで、絶妙な寄せとパットでスコアを作った。
首位とは４打差。「飛距離は出せないが、チップとパットはトップレベルで戦える」。ラウンド後は「凍死するほど」の氷風呂でのケアも行うという。米ツアー最多８２勝のレジェンドは、大会最多に並ぶ６勝目を本気で狙っている。
◆ウッズの復帰までの経過
▼２１年２月２３日 米カリフォルニア州ロサンゼルス近郊で、自身が運転する乗用車が横転する。この事故で粉砕骨折した右すねと右足首を同日中に緊急手術。
▼３月１６日 自身のツイッターで退院を報告。その後は米フロリダ州の自宅で回復に努める。
▼１２月１８日 エキシビション大会に息子のチャーリー君とともに出場。事故後初めての競技ではカートを使ってプレー。
▼２２年２月１６日 ホストを務めるツアー大会で会見し、復帰時期は見通せないとした。
▼３月２９日 複数の米メディアが、ウッズがマスターズで復帰する可能性があると報じる。
▼４月１日 マスターズへの出場登録が判明。
▼同４日 トーマス（米国）らと練習ラウンドを行い、大歓声を浴びる。
▼同５日 公式会見で出場意向を明かす。