好発進した石川遼はプレー終了後、生配信のABEMAに出演
◆男子プロゴルフツアー ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品 第１日（２３日、栃木・西那須野ＣＣ＝７０３６ヤード、パー７２）
選手会が主催するトーナメントが開幕。今季賞金ランク３８位の石川遼（カシオ）は５バーディー、１ボギーの６８で回り、石川がホールアウト時点で首位と３打差の９位と好スタートを切った。
石川は１４番パー３のグリーン上でプロならではの妙技を見せた。カップ右８メートルからパターではなく、５９度のウェッジを駆使して１メートルに寄せてパーセーブ。「グリーンの段差がきついのでパターの場合、読みとタッチを完璧に打っても１メートル半くらいにしか寄らない。ウェッジなら完璧でなくても１メートルに寄りました。クリーンに打てたのでグリーンに傷をつけることもありませんでした」と石川は振り返った。ちなみにグリーン上でパター以外のクラブを使うことはルール上、全く問題ないが、アマチュアの一般のプレーの場合、グリーンを傷つける可能性が大きいとして、ローカルルールとして禁止としているコースが多い。
小雨のこの日、石川は大きなハットでプレー。「楽ですね。晴れた時も日差しを遮ってくれるのでいいかもしれませんね」と笑顔で話した。トレードマークになった長髪について「これでも髪を切ったんです。２～３センチ」と笑った。
昨年の今大会、石川は最終日まで優勝争いを演じて２打差７位。今年も上位争いが期待できそうだ。
４９歳のベテラン宮本勝昌（フリー）が１イーグル、５バーディー、ボギーなしの６５で回り、首位に立っている。