第２R、坂を下って最終９番に向かう内田ことこ
女子プロゴルフツアー ▽スタンレーレディスホンダ 第２日（８日、静岡・東名ＣＣ＝６５７０ヤード、パー７２）
第１ラウンド（Ｒ）の残りと第２Ｒが行われ、４１人が競技を終えられず第２Ｒは日没サスペンデッドになった。内田ことこ（２０）＝加賀電子＝が第１Ｒの６ホールと第２Ｒの計２４ホールをノーボギーで回り、通算７アンダーで暫定４位につけた。男子ツアー４８勝の中嶋常幸（６７）の金言で攻めの姿勢を取り戻し、ルーキー４人目の初優勝を目指す。小祝さくら（２４）＝ニトリ＝が１０アンダーで暫定首位。
変則で長い一日にも２０歳の新人は落ち着きはらっていた。午前７時半に各ホールより一斉に出るため、今朝の練習場はたった１５球の球数制限に。それでも内田は「感覚が良ければ１球で終わり」とあっさり感覚をつかんだ。第１Ｒの６ホールで１つ伸ばし、第２Ｒは前半１７番で１メートルにつけるなど５バーディー。計２４ホールでノーボギーと安定し「ショットもブレることなくできた」と胸を張った。
今季は活躍度を示すメルセデス・ランクで５９位。シーズン終盤戦に入り、目標の同５０位以内のシード権獲得が頭を埋め尽くし「焦った」とプレーが消極的になっていた。そこで２週前のツアー会場で以前から教えを受ける“レジェンド”中嶋から金言を受けた。「ロングホールでもう少し攻めてみたら？」。その言葉通りに第２Ｒの３番、８番のパー５ではドライバー、３ウッドで攻め抜いた。グリーン手前まで運ぶとバーディーでスコアにつなげた。
開幕３日前の４日に２０歳の誕生日を迎えた。誕生日当日は「（祝杯も）何もない」と首を横に振ったが「自分でいい週にできれば」と笑顔。東名ＣＣは中嶋も８６年のポラロイド杯ゴルフダイジェストで制している。ルーキー４人目の初優勝を目指し、同じ北海道出身で「憧れ」と慕う首位の小祝を追う。（宮下 京香）
◆内田 ことこ（うちだ・ことこ）２００２年１０月４日、北海道・南幌町生まれ。２０歳。北海学園札幌高卒。ゴルフは父の影響で６歳から。昨年６月のプロテストに合格し同年末の新人戦２位。３月のＴポイント×ＥＮＥＯＳでツアー自己最高４位。同姓同名の先輩ツアープロがいたため、登録名は本名の「琴子」から平仮名に。スポーツ歴はスキー。１５９センチ。