初出場で全米女子オープン１３位と健闘した木下彩
９日に閉幕した女子ゴルフの今季メジャー第３戦、全米女子オープン（カリフォルニア州ペブルビーチＧＬ）では、ともに米ツアーを主戦場とする畑岡奈紗（２４）が優勝争いの末に４位。古江彩佳（２３）が６位と奮闘した。一方、国内からスポット参戦した今季好調の山下美夢有（みゆう、２１）らプロ１１人は苦戦を強いられた。設定がタフな大舞台でコースの違い、気温の変化などさまざまな“壁”を打ち破る難しさを、ゴルフ担当の岩原正幸記者が「見た」。
太平洋に面して「世界一美しい」と言われる名コースの景色より、メジャーの厳しさが印象に残る大会だった。過去最多２２人が出場した日本勢は、５大メジャー最多１１人が予選を通ったが、上位で終えたのは米ツアー７年目の畑岡と２年目の古江だった。日本ツアーが主戦場のプロは１１人出場して、５人が予選落ちとなった。
まず、予選ラウンド２日間が想像以上に寒かった。ダウンジャケットや耳当てをつけてプレーする選手がいたほど。前週に神奈川で開催された国内ツアーは気温３０度で、約２０度低い今大会は体調管理が難しかった。今季国内４勝で前週を休んで臨んだ山下でさえも「足りないところがたくさん見つかった」と予選落ち後、目に涙をためて悔しがった。
全英のような気候で、潮の香りのする重い海風も選手を苦しめた。日本では経験できない環境で、特に後半９ホールは向かい風でスコアを崩す選手が続出。４日間戦った岩井千怜（ちさと、２１）は「こんなに（風の影響を受けにくい）低い球打てないんだって思った」と課題を痛感していた。
一方、国内未勝利でシードもない木下彩（２４）が予選会を勝ち抜き１３位。日本ツアーの生涯獲得賞金を超える約２３８０万円を１試合で獲得した。「自信になった」と夢も膨らむのが海外メジャーの魅力。次戦、エビアン選手権（２７日開幕・フランス）は日本人好相性のコースで、山下ら国内組の雪辱を期待したい。