笹生優花
◆米女子プロゴルフツアー メジャー第４戦 エビアン選手権 第２日（２８日、フランス・エビアンリゾートＧＣ＝６５２７ヤード、パー７１）
首位と３打差の６位から出た笹生優花（フリー）が７バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの６９で回り、通算６アンダーで予選を終えた。ホールアウト時点で首位と１打差の２位につけている。中継局のＷＯＷＯＷの取材に応じ「いいスタートではなかったが、そのあとのホールは安定したゴルフができた。それがスコアにつながった」と振り返った。
前日のノーボギーから一転、１番でダブルボギー、２番もボギーと苦しい出だしから巻き返した。４番で３メートルのを沈め、この日最初のバーディー。５番は落とすも、６番でバウンスバックとした。続く７番パー５では第３打をピン左の斜面に落とし、傾斜を利用してピン真横にピタリとつけた。その後もピン３メートル前後につける正確なショットで計７バーディーとした。「風が強い中、いいショットが打てた」と自分でも納得のプレーだった。
この日は第１ラウンドとは逆の風が吹き、スコアを落とす選手も多かった。１６番、１７番の難コースではそれぞれ１・５メートル、１メートルにつけ、さらにスコアを伸ばした。「狙ったところにボールを打てたし、距離感も良かった」とうなずいた。
初出場の昨年は予選落ち。だが、今年は初日からリーダーボードを上位で駆け抜けている。日本選手初となるメジャー２勝目も視界にとらえている。「いい位置にいるので、アジャストするところはして、明日も頑張りたい」と意気込んだ。