星野陸也
◆男子プロゴルフツアー バンテリン東海クラシック 第２日（２９日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
第２ラウンドが行われ、ホストプロの星野陸也（興和）がスタートの４連続を含む７バーディー、２ボギーでこの日のベストスコア６６をマークし、通算６アンダー。３４位から首位と３打差の５位に浮上した。今季は欧州ツアー（ＤＰワールドツアー）を主戦場とし、日本ツアーは４月以来４戦目。昨年の平和ＰＧＭ選手権以来となるツアー７勝目を、ホスト大会で挙げる。
星野はスタートから反撃へのスイッチを入れた。１、２番で２メートルを沈め、３番はピッチングウェッジでの第２打をピンそば５０センチへ。４番はピン奥７ヤードのカラーからパターで沈めて４連続バーディー。それでも「最初の４ホールの流れは良かったけど、後半であと２つくらいは伸ばしたかった」と悔しがった。
７番で１５メートルをねじ込み、ホストプロは歓声に右手を上げて応えた。９番はティーショットを右林に曲げ、ボギー。１５番パー５でも右林に入れ、伸ばせなかった。「スイングの状態が今週はあまり良くない。自分のイメージ通りになっていない。それでも昨日と比べたら、いいスイングができるようになったから、明日はもっと気持ちよくゴルフができるかなと思う」と期待した。
昨季賞金ランク２位の資格で今季から本格参戦している欧州ツアーで、もまれてきた。予選ラウンドの２日間、本調子ではないティーショットに頭を悩ませながら、チャンスを作り、ピンチをしのいできた。「忍耐力がある程度ついたのかなと思う。ヨーロッパのコースでは我慢が必要。メンタル的にも変わった」と胸を張った。
フランス・オープンから２５日夜に帰国した。時差ぼけの残る体で、ホストの存在感を醸し出している。帰国後すぐに茨城の自宅に戻り、バンテリンカラーのグリーンが入ったゴルフウェアを自ら見繕ってコースに持参した。「最終日は緑を着るって決めている。３日目、４日目とスコアを伸ばして、ホストプロとして優勝できるように頑張る」。重圧さえも楽しみながら、歓喜の瞬間へ向かう。