新年恒例の書き初めを行った須藤弥勒。「新たな目標」は日本女子プロツアー予選通過（提供写真）
史上初めてジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇し「ゴルフ天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（１２）＝ゴルフ５／太陽自動車＝が２日、新年恒例行事として書き初めを行った。幼少時からゴルフと共に書道にも力を入れ、準７段の腕前で「新たな目標」と力強く書き込んだ。
日本女子プロゴルフツアーの規約では満１３歳で出場可能。２０１１年８月６日生まれの弥勒は、今年の８月６日に１３歳になる。「いよいよ今年は待ち望んでいた１３歳になります。ありがたいことに主催者推薦のオファーをたくさん頂いております。その中で、どのトーナメントでデビューをするか、家族で話し合っています。２０２４年は新たなステージで『新たな目標』を立てて頑張ります」と力強く話した。
「『新たな目標』は初挑戦する日本女子ツアーで予選通過です」。年齢制限が設けられる以前には２０１１年の大王製紙エリエールレディスで松原由美が１２歳２７０日、２００２年のリゾートトラストレディスで金田久美子が１２歳２９８日で予選通過した例があるが、弥勒は現行の年齢制限が設けられた以降としては史上最年少の予選通過を目指す。「新たな目標を立てて、それをクリアしたら、また新たな目標を立てたい、と思います。それは、やっぱり優勝です」と弥勒は言い切る。
今年の春に小学校を卒業、中学校に入学する。推定総額３億６０００万円のスポンサー契約を結ぶ破天荒な「天才少女」は２０２４年もゴルフ界をにぎわすことになりそうだ。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１２歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７年に大会史上最年少で世界ジュニアに優勝。１８年も連覇した。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、２２年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。２２年８月に横峯良郎氏に弟子入り。２２年１月にアマチュア資格の規定が大幅に改定され、アマチュアゴルファーも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になったことで所属契約のゴルフ５をはじめ、１３社・団体と推定総額３億６０００万円のスポンサー契約を締結。家族は父、元フィギュアスケート選手でピアニストの母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。１５０センチ、５０キロ。