桜井心那に急きょ全英女子OP切符 2週連続予選落ちから復調へ「きっかけを神様がくれてうれしい」


全英女子オープンへの出場が決まった桜井心那(カメラ・富張 萌黄)

全英女子オープンへの出場が決まった桜井心那(カメラ・富張 萌黄)

◆女子プロゴルフツアー CATレディース プロアマ戦(15日、神奈川・大箱根CC=6652ヤード、パー72)

 ツアー4勝の桜井心那(ここな、ニトリ)が最終調整した。14日の夜にメジャー最終戦、全英女子オープン(22日開幕、セントアンドリュース・オールドコース)の出場権を手にした。だが、次週の日本ツアーは所属先のニトリが主催。ホステス大会の欠場は心苦しいが、聖地でのプレーが決まり、「去年からずっと出たいと思っていたし、楽しみだった。スポンサーさんも背中を押してくれると思う」と出場を決めた。

 全英の出場は昨年に続き2度目となる。先に出場を決めた選手が全英の話をしている姿を見て「うらやましかった」と気持ちを素直に明かした。昨年も開催1週前に急きょ全英への切符を手にした。「今年も世界ランクを頑張って上げようと思って、ミネベア(ミツミレディス)からが勝負だと思っていた」と今季最高の2位に入った。直近2週は予選落ちも、目標を達成した。

 前週はメンタル面から、試合で調子が落ちていた。周囲から助言などをもらい気持ちを立て直し、今週を迎えた。「完全にポジティブな感情じゃないけど、昨日(全英出場の)連絡が来てうれしかった。きっかけを神様がくれてうれしい」と笑みを浮かべた。前を向いた桜井が弾みをつけて聖地へと向かう。

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