ツアーデビュー戦のニトリレディスに向けて北海道入りした須藤弥勒（提供写真）
史上初めてゴルフのジュニアメジャー４冠を達成し「天才少女」と呼ばれる須藤弥勒（１３）＝ゴルフ５／太陽自動車＝が１８日、今週に迎えるツアーデビュー戦のニトリレディス（２２～２５日、北海道・桂ＧＣ）に向けて「当たって砕けろ」の意気込みで臨むことを明かした。
群馬県内の自宅から北海道入りした弥勒は１９日から練習ラウンドを始める予定。７月にも下見ラウンドを行った弥勒は「調子は悪くないです。でも、コースはすごく難しい。７番ホールのパー５は５８８ヤードで、めちゃくちゃ長いです。しっかりとプロツアーの洗礼を受けたいと思います。当たって砕けろ、の気持ちで挑みます」と笑顔で話した。
父の憲一さんも独特な応援エールを送る。「ニトリレディスでは撃沈するでしょう。ほぼ２年ぶりの大会ですし、プレッシャーも大きい。何より北海道の芝生の経験が少ない。どうせ、失敗するなら豪快に１００ぐらいたたいてほしい。それで、つぶれてしまうなら、それまでの選手ということです。結果を考え過ぎずに思い切りプレーしてほしい」と話した。
ニトリレディスの後、連戦でゴルフ５レディス（３０日～９月１日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ）に出場する。勝負は２戦目と見据えている。「もちろん、ニトリレディスで全力を尽くします、そこで、プロツアーの雰囲気を勉強して、次のゴルフ５レディスに生かしたいです」と弥勒は意欲的に話す。
憲一さんは「ゴルフ５レディスでは最年少予選通過記録を目指してほしい」と期待する。２０１７年に１３歳以上という年齢制限が設けられる以前には２０１１年の大王製紙エリエールレディスで松原由美が１２歳２７０日、２００２年のリゾートトラストレディスで金田久美子が１２歳２９８日で予選通過した例があるが、現行の年齢制限が設けられた以降としては史上最年少の予選通過を目指す。
弥勒は幼少時からテレビのバラエティー番組に出演し、抜群の存在感を持つ。現在では中学生のアマチュアながら計１６社から推定総額３億６０００万円以上の支援を受けている。破天荒な１３歳の挑戦がいよいよ始まる。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１３歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７年に大会史上最年少で世界ジュニアに優勝。１８年も連覇した。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、２２年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。２２年８月に横峯良郎氏に弟子入り。２２年１月からアマチュアも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になったことで、ダブル所属契約のゴルフ５と太陽自動車をはじめ計１６社に推定総額３億６０００万円以上の支援を受けている。家族は父、元フィギュアスケート選手でピアニストの母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。１５０センチ、５０キロ。