プレーオフ・６ホール目、バーディーパットで優勝を決めて喜ぶ竹田麗央 （カメラ・馬場 秀則）
◆米女子プロゴルフツアー ＴＯＴＯジャパンクラシック 最終日（３日、滋賀・瀬田ＧＣ＝６６１６ヤード、パー７２）
日本ツアーのメルセデスランキングトップで４位から出た竹田麗央（ヤマエグループＨＤ）がマリーナ・アレックス（米国）との６ホールに及ぶプレーオフを制し、米ツアー出場資格を獲得した。今大会は日米の両ツアーを兼ねており、日本ツアーは今季８勝目。初の年間女王に王手をかけた。竹田は満面の笑みで優勝インタビューに応じた。一問一答は以下の通り。
―今の気持ち。
「本当に長くなってしまってすみません。最後に優勝できて、すごくうれしいです」
―最後のバーディーパット。
「このホールがラストと聞いていたので、入れるしかないと思って打ちました。（入った瞬間は）やっと終わったと思いました」
―ＰＯで勝ちきった。
「すごくＰＯ自体初めてだったので１ホール目から緊張してたんですけど、すごく声援をいただいたので、その声援のおかげで優勝できたと思います」
―マリーナ・アレックスのプレー。
「いいプレーを前半からされてので、途中３打差をつけられたときは正直厳しいかと思ったんですけど、でも最後まで諦めずにプレーできたので良かったです」
―飛距離でギャラリーを沸かせた
「ティーショットもスプーン（３ウッド）もきょうは調子が良くて、途中イーグルも取れたりして、そのおかげで優勝できたと思います」
―米ツアー出場権を獲得。
「Ｑスクール（予選会）を１２月に受ける予定だったのが、受けなくて良くなったので、そこが一番うれしいです。来年、初めて米ツアーに行くんですけど、いろんな経験をして優勝できたらいいなと思います」
―ギャラリーへ。
「最後まで応援してくださり、ありがとうございました。残り３試合もしっかり自分のベストを尽くして、最後まで頑張ります」