プロパッティングツアーで男子プロの加茂靖倫（右）らと争い、安定した結果を残した須藤弥勒（提供写真）
史上初めてゴルフのジュニアメジャー４冠を達成し「天才少女」と呼ばれる１３歳の須藤弥勒（ゴルフ５／太陽自動車）は３日、出場が決まっている国内女子レギュラーツアーの第２戦「Ｖポイント×ＳＭＢＣレディス」（千葉・紫ＣＣすみれＣ、３月２１～２３日）に向けて、得意のパットが仕上がってきたことを明かした。
弥勒は１～２日に茨城・常陸太田市の金砂郷ＣＣで行われたプロパッティングツアー第１～４戦に出場し、８位、７位、５位、５位と健闘。Ｖポイント×ＳＭＢＣレディスの前哨戦の位置づけだった４戦で安定した成績を残した。「最近のプロパッティングツアーはレベルが上がっています。優勝はできなかったですが、右肩上がりに順位と調子が上がってきて、ホッとしています」と手応えを明かした。
Ｖポイント×ＳＭＢＣレディスは林間の難コース、紫ＣＣすみれＣで開催される。体が成長途上で飛距離ではトッププロに劣る弥勒にとって、得意のパットが「生命線」となる。「ショット、パットともに調整段階に入っています。プロパッティングツアーでパットの調子を確認できて良かったです」と弥勒は冷静に話した。
昨年８月６日に日本女子プロツアーが定める出場可能な年齢の１３歳となった弥勒は、ニトリレディス（昨年８月２２～２５日、北海道・桂ＧＣ）とゴルフ５レディス（同８月３０日～９月１日、岐阜・ゴルフ５ＣみずなみＣ）の連戦でツアーデビューした。Ｖポイント×ＳＭＢＣレディスは自身３戦目。「ＳＭＢＣ日興証券」とスポンサー契約を結ぶ１３歳は異例の「ホステスアマ」として、ビッグゲームに臨む。
◆須藤 弥勒（すとう・みろく）２０１１年８月６日、群馬・太田市生まれ。１３歳。１歳からゴルフを始め、東大出身の父・憲一さんの緻密な指導を受ける。１７年に大会史上最年少で世界ジュニアに優勝。１８年も連覇した。１９年にマレーシア世界選手権、２１年にキッズ世界選手権、２２年６月にジュニア欧州選手権優勝し、ジュニアゴルフ界の４大メジャーを制覇。２２年８月に横峯良郎氏に弟子入り。２２年１月からアマチュアも無制限でスポンサー収入を得ることが可能になったことで、ダブル所属契約のゴルフ５と太陽自動車をはじめ計１６社に推定総額３億６０００万円以上の支援を受ける。家族は父、元フィギュアスケート選手でピアニストの母みゆきさん、兄・桃太郎君、弟・文殊君。