９番、クラブを手に笑顔を見せる青木香奈子（カメラ・豊田 秀一）
◆女子プロゴルフツアー ＳｋｙＲＫＢレディス（１６～１８日、福岡・福岡雷山ＧＣ＝６４８９ヤード、パー７２）
プロ１年目の青木香奈子（マイナビ）が１５日、プロアマ戦後に取材に応じ、レギュラーツアーで初のトップ１０入りとインスタグラムのフォロワー１０万人超えを掲げた。
宮崎県出身の２５歳ルーキーは今季６戦目の出場。「レギュラーツアーでトップ１０が目標。トップ１０は難しいけど、夢ではなく目標に近づいた。出すべきことを出せば近づいてくる」と手応えを語った。
レギュラーツアーと下部ツアーで全国を転戦。今週は福岡で「食」を満喫している。「ごはんもお酒も好き。大会中も気にせずにいきますね。美味しいものを食べたい。今週はゴマサバ、イカを食べた。各地でエンジョイしてます！」と笑顔を見せた。
昨年１１月のプロテストは６度目の挑戦で合格。プロデビュー戦となった３月のＶポイント×ＳＭＢＣレディスで１３位に入り、４月には下部ツアーの大王海運レディスオープンで初優勝するなど、実績を重ねている。
インスタグラムのフォロワーは、プロテスト合格当初の約５万人から約９・６万人に急増した。「一気に増えた。今までは九州のファンの方が多かったけど、関東や関西でもファンが応援してくれるようになった。すごくうれしい。今月中に（１０万人に）いけるように、この試合が勝負かなと思う」と大台超えを見据えた。
常に増えていくフォロワー数は随時、ネット上のグラフで確認でき「数字が上がるとテンション上がります」と青木。世間の注目度は上がる一方だが、「プロスポーツなので、人気と実力があってこそだと思う。どっちも極めたい。原英莉花さんのように、どっちもほしい！」と声を弾ませた。