日本記者クラブで会見し、色紙に「夢」と記した山下美夢有（カメラ・榎本 友一）
女子プロゴルフのメジャー、ＡＩＧ全英女子オープンを制した山下美夢有（みゆう、２４）が５日、帰国した。世界ランクは前週の１５位から自己最高の６位に浮上。東京都内の日本記者クラブでの会見で「やっぱり、世界ランキング１位になりたい」と宮里藍さん以来、日本人２人目となる世界ランク１位の座など次なる夢を披露した。次戦は、８日開幕の日本ツアー、北海道ｍｅｉｊｉカップ（北海道札幌国際ＣＣ島松Ｃ）に出場する。
新たなメジャー女王は晴れやかな表情で、約１か月ぶりに帰国した。山下はプロゴルファーでは、２０１９年８月の全英女子オープンを制した渋野日向子以来２人目となる日本記者クラブでの会見に出席。米大リーグの大谷翔平投手（３１）ら“時の人”が招かれる場で「すごい名誉なこと。もう本当にありがたいことだな、と。私がここに座っていることもなんか不思議な感じ」と笑った。
会見前には「夢」と大きな文字で記した。「小さい頃からの夢だったメジャー大会で優勝できて。お父さん、お母さんが『美しい夢が有る』という漢字の名前を選んでくれた。この名前がすごい私自身大好きで」とその理由を説明した。
プロ６年目で米ツアー初勝利となるメジャー優勝をかなえたが、１５０センチの体にはまだまだ大きな夢が詰まっている。「やっぱり１勝だけじゃなくて２勝、３勝と目指してやりたい」と力強く宣言した。
今季米ツアーの新人賞争いで首位に浮上。昨季の西郷真央以来日本人３人目となるタイトルへ「取りたいなとは思います」。さらに年間女王争いでも４位につける。「大きな大会で優勝したい」と、今季最終戦のＣＭＥツアー選手権（１１月、米フロリダ州）が頭にはあり、１９８７年の岡本綾子以来、日本人２人目の米年間女王の座も視野に入る。
世界ランクは自己最高の６位に上昇した。「やっぱり、もちろん、世界ランキング１位になりたいなというのはあります。しなきゃいけないことをまず考えて結果、そうなれるように頑張りたい」。
会見の終盤、「一番近くで支えてくれていた。ここまで来られたのも私ひとりじゃない」と幼少時から練習をともにしてきたプロの弟・勝将（まさゆき、２２）、妹・蘭さん（１７）への感謝の言葉を口にすると、大粒の涙がこぼれた。熱い思いが、次なる美しい夢へと女王を突き動かす。（榎本 友一）
◇美夢有に聞く
―コーチである父の指導について
「技術はもちろん私の方がありますし、お父さんはスコアも１００前後で（笑）。納得いかないときは反抗的な感じで言ったりとかもありましたけど、やっぱり信頼している。スイングだったり、技術面のことも納得できる。教えるのはすごいうまい（笑）」
―アメリカでの生活への順応。
「オフの時はリフレッシュして、海外に行ったり、山登りしている。週に１回、ハンバーガーも食べている」
―次戦・北海道ｍｅｉｊｉカップへの思い。
「メジャーでも応援してくださる方がいて、日本の試合にも出たいと思っていた。日本ツアーに若い選手がたくさん出てきて、その選手も見たい」
【山下美夢有が目指す夢】
◆米ツアー年間女王 前週終了時のランク上位６０人が出場する最終戦「ＣＭＥツアー選手権」の優勝者
◆世界ランク 過去２年間の成績をポイント化し、出場試合数で割った平均ポイントで順位決定。出場選手のランキングや、大会ごとにポイントが変動
◆米ツアー新人賞 本格参戦１年目の選手が対象でシーズンごとに選出。各大会の順位に基づいて獲得するポイントで争う。日本勢では１９９０年に小林浩美、２０２４年に西郷真央が受賞