１１番、ティーショットを放つ福田萌維(カメラ・中島 傑)
◆女子プロゴルフツアー 明治安田レディス 第１日（１６日、宮城・仙台クラシックＧＣ＝６６９２ヤード、パー７２）
プロ２年目の福田萌維（めい、２０）＝ニトリ＝が７バーディー、１ボギーで自己最少の６アンダー６６をマークし、首位と１打差の自己最高２位と好スタートした。一日５食でコンディションを高め、開催中のサッカーＷ杯を毎日チェックし「テンションが上がります」。和歌山県出身者でツアー初の優勝を狙う。通算４勝の神谷そら（２３）＝郵船ロジスティクス＝が７アンダー、６５で単独首位発進を決めた。
気温３２度の酷暑と強い雨の中、福田のショット力が光った。７番パー５は残り６７ヤードから５８度ウェッジで３メートル、８番パー３は６アイアンで１・５メートルにピタリ。２度の２連続を含む７バーディーで自己最少の６６をたたき出した。「ショットが良かった。シーズン初めから調子の波がない状態で続いていて、攻めのゴルフができている」と胸を張った。
「一日５食」が好調の秘訣だ。昨年秋に体重が約３キロ減の５５キロほどに落ち、トレーナーの勧めで今年５月から食生活を改善。この日は早朝４時に牛丼チェーン店「吉野家」の朝定食、プレー中はプロテインバーや干し芋ようかん、昼食の後は帰り道に間食し、夕食をとった。「暑い中でもコンディションが良くて、最後まで集中力が保てている」とうなずいた。
サッカーの名門、宮崎・日章学園高出身で、開催中の北中米Ｗ杯は「大好きです！ 毎日テンションが上がります」と熱中。この日は午前４時からアルゼンチン―イングランド戦をスマホで見た後、６時５０分からラウンドした。「メッシの最後のクロスはすごかった」と興奮気味に話し、「ゴールを決める選手もすごいけど、サイドを速く駆け抜けるサイドバックが好き」とサッカー通な一面も。テンション爆上げで好発進した。
６月に下部ツアー・ルートインカップで初優勝。今季レギュラーツアーは９戦でトップ１０入りが３度と絶好調で、和歌山県勢初のツアー優勝を目指す。高校の先輩で、通算２勝の菅楓華（ニトリ）や同１勝の荒木優奈（Ｓｋｙ）に続く活躍ぶり。「ショット、パットと全体的に得意。ショートパットは絶対に外さない自信がある」と豪語する。先月１８日に２０歳を迎え「早くお酒を飲みたい」と、勝利の祝杯を上げるつもりだ。（星野 浩司）
◆福田 萌維（ふくだ・めい）２００６年６月１８日、和歌山・岩出市出身。２０歳。９歳でゴルフを始める。宮崎・日章学園で２２年全国高校選手権団体優勝。２４年のプロテストに一発合格。２６年６月の下部ツアー・ルートインカップで初優勝。レギュラーツアー最高成績は同５月のヨネックスレディスの５位。家族は両親、兄。１６７センチ、６０キロ。