通算２勝目を挙げ、伊能恵子キャディーに“逆お姫様抱っこ”で祝福される片岡大育
◆男子プロゴルフツアー トップ杯東海クラシック最終日（２日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ、７３１５ヤード＝パー７２）
首位と２打差の３位で出た片岡大育（２７）＝Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝が６バーディー、ボギーなしのベストスコア６６で回り、通算１６アンダーで逆転Ｖを果たした。昨年５月の関西オープン以来となる通算２勝目。「姉さん」と慕う伊能恵子キャディー（４７）とのタッグでは初優勝となり、互いに涙を流して喜びを分かち合った。９月から体調管理のために禁酒を始めたが、この日だけは祝杯を上げる。
この人のために勝ちたかった。約３０センチのウィニングパットを沈めた片岡は、右手で口を覆って涙を流す伊能キャディーと抱き合うと、こらえきれなくなった。「泣かないと思っていたんですけど。すいません…」。苦楽を共にした相方につられて号泣。グリーンを囲む大観衆がゆがんで見えた。
最終１８番、残り１７９ヤードの第２打。グリーン右の池を恐れず、６アイアンでピン右２メートルに乗せた。バーディーこそ逃したが池田、谷原と合計２７勝の実力者との最終組で６６をマーク。最終日唯一のボギーなしで３打差を逆転した。
伊能さんの予定が合わず、別のキャディーで臨んだ１５年５月の関西オープンで初優勝。以降は伊能さんと組んで何度もＶ争いを演じたが、２位が３度であと一歩届かなかった。「私と組んだら勝てないんじゃないか」。そんな思いまで抱える“姉さん”にキャディー通算９勝目をプレゼント。「伊能さんのために早く勝ちたかった」
昨季終盤、伊能さんから今季の契約更新の意思を問われた。「いなくなったら僕はどうしたらいいんですか？」。全幅の信頼を寄せる相手とのコンビ解消は頭になかった。伊能さんは片岡と専属契約する前の１４年以降はキャディーの仕事を減らしていく考えだったが「人としても大好きだし、彼のプレーをもっと間近で見ていたい。勝つまでは一緒にやろう」と決断。今季からマネジャー業も請け負い、ホテルの手配や車の運転などサポートを続けてきた。
表彰式後の写真撮影では身長１７６センチの伊能さんが１６７センチの片岡を“逆お姫様抱っこ”。「一瞬ですよ！」とカメラマンに注意を促した姉さんは「重～い！」と絶叫した。２０歳下の片岡が「姉さんにとって池は水たまりでしょ？ またげちゃうよね？」といじる間柄。海外志向は強いが、今季は国内ツアーに専念する見通し。これからも２人の戦いは続く。（浜田 洋平）