プロ転向を明言した畑岡奈紗は、笑顔で練習ラウンドを行った（左は母でキャディーの博美さん）
女子プロゴルフの国内メジャー、日本女子オープンを史上初めてアマチュアで制した畑岡奈紗（なさ、１７）＝茨城・ルネサンス高３年＝が４日、早ければスタンレーレディス（７～９日、静岡・東名ＣＣ）後にプロ転向する意向を表明した。日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）側では、日本ツアーへの単年登録を申請すれば認める方針で、１０日にも宮里藍の１８歳３か月を更新し、女子最年少のツアープロが誕生する。
早くもゴルファー日本一の風格を漂わせた。畑岡は、スタンレーレディスの会場となる東名ＣＣでの練習ラウンド後、決然と言い放った。報道陣からプロ転向について問われると「昨日、両親と話はしました。プロにはなりたいですね。（期限の２１日までに？）はい、そうですね」。自らの口で、はっきりとプロ転向の意思を表明した。
ツアーへの単年登録は「優勝した日の翌日から２週間経過後最初に到来する金曜日まで」の期限内に、所定の書類に記入して５０万円の登録料を支払う必要がある。畑岡の場合は２１日が登録期限。今大会後、１２日には渡米し、１７日から２３日まで米ツアーの第２次予選会を受験予定。３日のＬＰＧＡの理事会で既に畑岡側の申請が出た場合、承認する方向性を確認済み。そのため、最速で１０日が史上最年少ツアー女子プロ誕生のＸデーとなりそうだ。
単年登録すると「優勝した翌日から３６５日以内に開催されるツアー競技に出場することができる」ようになる。畑岡の場合、来年の日本女子オープン前週まで１年間の大会に出場が可能となる。日程的に考えると国内プロデビュー戦は、最速で樋口久子・三菱電機レディス（２８～３０日・武蔵丘ＧＣ）。昨年大会は初日、２日目と首位で鮮烈なツアーデビューを果たした。また、日本女子オープンの優勝で出場権を得た今季最終戦のＬＰＧＡツアー選手権リコー杯（１１月２４～２７日・宮崎ＣＣ）が、プロメジャー初戦となる可能性もある。
一方で海外志向が強い。あくまでも第一目標は来年からの米ツアー参戦だ。今年４月のスウィンギングスカート・クラシックで米ツアー・デビュー。５０位でローアマを獲得し「雰囲気が好きになりました」と目を輝かせる。米ツアー２次予選会を突破すれば、１２月の最終予選会を受ける意向。この日も「できれば来年から、米ツアーで活躍したいです」と夢として掲げた。
プロ転向を果たし、来年の開幕戦から日本女子オープンの前週までに今季の賞金シード選手以上の賞金を獲得すれば、再来年のシードも確保できる。憧れのプロを「宮里藍さん」と話す畑岡。次々と藍の記録を塗り替えるＮＡＳＡロケットがエンジン全開で、いよいよプロの世界へ羽ばたく。（榎本 友一）
◆畑岡 奈紗（はたおか・なさ）１９９９年１月１３日、茨城・笠間市生まれ。１７歳。母の影響で１１歳から本格的にゴルフを始めて１３年関東ジュニア選手権２位。中学３年から国内男子ツアー４８勝の中嶋常幸が主宰する「トミーアカデミー」に入り、１４年日本ジュニア女子１５～１７歳の部２位。１５、１６年世界ジュニア選手権優勝。１５年国体女子優勝。１６年日本女子アマ２位。１６年全米女子アマ８強入り。１６年日本女子オープン優勝。１５８センチ、６２キロ。家族は両親と妹。
◆最年少ツアープロ 男子では、０７年５月のマンシングウェアＫＳＢカップを史上最年少の１５歳２４５日で制した石川遼が、０８年１月にプロ転向を表明。１９７８年の山浦記義の１６歳１１か月を更新し、１６歳３か月の史上最年少のツアープロとなった。女子では０３年９月のミヤギテレビ杯ダンロップ女子を制した宮里藍が、翌月にプロ転向を宣言。１９８４年の足立香澄の１８歳４か月２日を更新し、史上初女子高生ツアープロとなった。