１８番、ギャラリーの声援に帽子を取って応える松山英樹（左）と石川遼。通算１４アンダーで６位に終わった
◆男子プロゴルフ ＩＳＰＳハンダ・ワールドカップ最終日（２７日、豪州・キングストンヒースＧＣ＝７１１１ヤード、パー７２）
【メルボルン（豪州）２７日＝浜田洋平】最終日は各自のボールをプレーし、良い方のスコアを記録するフォアボールで行われ、４位で出た松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝と石川遼（２５）＝カシオ＝の日本は７バーディー、ボギーなしの６５で回り、通算１４アンダーで首位と６打差の６位。人気ペアは、母国開催も有力視される次回１８年大会での雪辱を誓った。首位で出たデンマークが６６で回り、２０アンダーで初優勝。
世界制覇の夢は散った。１４アンダーで首位との差を１つしか詰められず、６打差６位。順位を２つ落とし、松山は「悔しい。遼と組んで優勝すれば、日本のゴルフ界を変えられると思っていた」と無念を口にした。
直近４戦３勝の好成績を支えた松山のパットが絶不調だった。序盤もチャンスで外したが、石川がバーディーでカバー。７番では松山が２日目に成功した右隣の１番フェアウェーを使う“裏ルート”でバーディーを奪った。攻めの姿勢で４打差２位に迫ったものの、勢いはここまで。石川が「自分も同じチャンスにつけたら、どちらかは入った。英樹が『俺のせいだ』と言うのは違う」とかばったが、松山は「８、１０、１２番でも外したのがチームとして痛かった」と責任を背負った。
世界一は日本のファンの前で成し遂げる。米ツアーは早ければ２０１８年に次回Ｗ杯の開催を模索中で、２０年の東京五輪を控える日本も開催地の候補。今大会は日本のゴルフ場関係者が視察に訪れ、日本ゴルフツアー機構の青木功会長（７４）も米ツアー関係者と会談するなど、母国開催の実現へ歩み始めた。
「次も出るチャンスがあれば、遼と組みたい。優勝できるようにもう一回、頑張っていく」と松山。石川も「世界ランクをもっと上げて、英樹と一緒にワールドカップに戻ってきたい」と口をそろえた。世界一になってゴルフの面白さを伝えたい。近い将来、日本の若き黄金ペアが夢を現実にする。