◆米男子プロゴルフツアー フェニックス・オープン第２日（３日、米アリゾナ州ＴＰＣスコッツデール）
２位で出た大会連覇を狙う松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーの３位で首位と１打差をキープした。金曜日最多の１７万人近い観衆が詰めかけた大会で、ショット、パットの好調とライバル脱落という「３つの追い風」とともに史上６人目の連覇を狙う。安秉勲（アン・ビョンフン、２５）＝韓国＝、ブレンダン・スティール（３３）＝米国＝が１０アンダーで首位。
怪物の目が、早くも連覇を捉えた。松山は３番で右ラフに打ち込みながら、第３打を２メートル半につけてバーディー。後半は最終１８番で今週初ボギーを叩いたが、高精度のショットを武器に２つ伸ばして６８。９アンダーの３位で首位と１打差を守った。「悪くない位置。普通にやれば（勝つ）チャンスはある」。３打差４位で決勝ラウンドに進んだ昨年を上回る好位置に、気合をみなぎらせた。
１６万９００４人が詰めかけ、金曜日最多を更新した。今大会は１４年から３度の出場で４位、２位、優勝。さらに世界ランク５位は出場選手最上位と米ツアー屈指の中心選手に成長した。ギャラリーから盛んに飛ぶ「ＨＩＤＥＫＩ！」の声にも「普通にプレーできた」と、笑みはほとんどなく緊迫感も漂わせた。
大会史上６人目、男女通じて日本人２人目（８８年岡本綾子）の米ツアー連覇へ３つの追い風が吹く。
《１》パーオン率トップ
２日間のパーオン率が全体１位の８８．８９％とショットは変わらず絶好調だ。
《２》パット復調
パットで何打の損得があるかを示す「ＳＧＰ」は、今季マイナス０．２６５で米ツアー１３９位だが、今週は２日間で２．０２３の２５位。前週まで調子を崩していたが「パットが入ってくれることを祈りながらプレーしたい」と優勝への鍵と捉えている。
《３》ライバルが予選落ち
今季、松山が２位で優勝を逃したのは２度。この２試合を制したジャスティン・トーマス（２３）＝米国＝が、７６位で姿を消した。
不安があるとすれば、首の状態か。右肩を回すしぐさが何度か見られ、この日はテーピングを施した。「（体の）状態は良くはないけど、ゆっくり休めば治る」。昨年は腰痛を抱えながら優勝した男に、死角は見当たらない。
◆ＳＧＰ ストローク・ゲインド・パッティング（Ｓｔｒｏｋｅｓ・Ｇａｉｎｅｄ・Ｐｕｔｔｉｎｇ）の略で、米ツアーで１１年に採用されたパットの貢献度を示す指標。ある距離のパットに費やしたストロークを、同一ホールでのツアー平均ストロークから引いた数値。パットで何打分の損得があるかが分かる。日本ツアーは選手の全ショットを記録していないため、算出できない。