◆米女子プロゴルフツアーメジャー第２戦 全米女子プロ選手権最終日（２日、米イリノイ州オリンピアフィールズＣＣ）
２７位で出た宮里藍（３２）＝サントリー＝は３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７３とスコアを落とし、通算イーブンパーの３６位で終えた。５月の引退表明後、最初の海外メジャーが終了。次戦は２週後の全米女子オープンに出場する。７３で回った野村敏京（２４）＝フリー＝も３６位。ダニエル・カン（米国）が１３アンダーで初優勝をメジャーで達成した。
藍は笑顔で終えた。通算５０度目のメジャーは序盤からパットが入らず、グリーン上で苦戦。１７番でも１メートルから２度外すなど４パットでダボとしたが、１８番第４打でグリーン左奥から５２度ウェッジを握り、チップインバーディーでイーブンに戻した。「あれが入って終わるのと、入らないでは全然違う。手応えを感じる４日間」。３６位にも、ファンや関係者に「Ｗｅ ｗｉｌｌ ｍｉｓｓ ｙｏｕ」と声をかけられて喜んだ。
５月に引退表明後、初のメジャーを終えた。残る３つのうち出場権がないのが、０４年に１９歳でメジャー初挑戦した８月の全英女子オープンだ。自力で出るには次戦（１３日開幕）の全米女子オープンで優勝するか、マラソン・クラシック（２０日開幕）で有資格者を除く上位５人に入るのが条件。特別推薦の可能性も残るが、昨年大会に同権利で出場したのは１人しかおらず、日本人は過去にいない。厳しい道のりだが、大会関係者は「宮里さんは実績もあるし、世界ランク１位にもなった。可能性はある」とゼロではないことを示唆した。
今週はラウンド後に日本にいる父・優さん（７１）から電話で助言も。「気持ちとしては先週から十分戦う気持ちでやっている」。悲願のメジャー制覇へ、最後まで気力で勝負する。