◆男子ゴルフ海外メジャー第３戦 全英オープン（２０日、英国・サウスポート ロイヤルバークデールＧＣ＝７１５６ヤード、パー７０）
【サウスポート（英国）２０日＝榎本友一】男子ゴルフの世界最古のメジャーが開幕した。６月の全米オープン２位の松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は４バーディー、２ボギーの２アンダー、６８をマーク。日本男子歴代８位に並ぶメジャー通算２０戦目で、自己最少スコアで発進した。世界ランク２位の“日本の怪物”が、日本男子の悲願のメジャー制覇に向け、最高のスタートを切った。
メジャー２０戦目の松山が最高のスタートを切った。４バーディー、２ボギーの６８で自己最少での滑り出し。「良かったんじゃないですかね。グリーンに乗ってから３パットもなかったですし。（雨で）グリーンが遅くなってスピードが合いましたね」と日本人メディアを前に目尻を下げた。
朝から雨が降り、肌寒い北風が吹いた午前１０時過ぎにティーオフ。アイアンでフェアウェー中央へ運んだ１番は、第２打をアイアンでピン上３・５メートルにつけてバーディー発進。「難しいところで取れたのは良かった」。前回開催された０８年全英で難易度２位だった難関ホールで勢いに乗った。
地元出身のフリートウッド（英国）、全米オープン王者ケプカ（米国）との注目組。日米英の報道陣約５０人を引き連れた。アイアンでバンカーに入れた４番と６番でボギー。それでも得意のアイアンで７番で２メートル、９番で２・５メートルにつけて取り戻した。１５番は、グリーン手前からの第３打をパターで５０センチに寄せて伸ばした。
英国で頻発しているテロを警戒し、会場内は不穏な空気に包まれた。２人１組の警察官が、コース内や最寄り駅を巡回。入場口にはエックス線検査機が設置され、身体検査も行われた。 昨年の全英は時差ぼけもあり、４度目の出場で初めて予選落ち。反省を踏まえ、今年は２週前にアイルランドでの欧州ツアーに出て体を慣らした。ホールアウト時点で首位と３打差の好位置ながら「気にしていない。暑いのでアイスでも食べて寝ます。明日も１つでも伸ばせるように」と不敵な笑み。その目はメジャー制覇だけを見つめている。