北朝鮮のミサイル発射に伴い競技が中断、リーダーボードには警告と案内が表示された（カメラ・頓所 美代子）
◆男子プロゴルフツアー ＡＮＡオープン第２日（１５日、北海道・札幌ＧＣ輪厚Ｃ）
２位で出た今平周吾（２４）＝レオパレス・リゾート・グアム＝が５バーディー、１ボギーの６８で回り、通算９アンダーで単独首位に浮上した。北朝鮮の弾道ミサイル発射で、午前７時にＪアラートが鳴り響いて競技が４０分間の中断。男女国内ツアー初の非常事態に動揺したが、ツアー初優勝を飾った５月の関西オープン以来となる通算２勝目を視界に捉えた。優勝賞金２２００万円を手に入れ、賞金ランク３位からトップ浮上を目指す。
午前７時、数十台のスマホが一斉に騒ぎ出した。緊急速報で早朝の穏やかなゴルフ場が一変。練習場にいた選手はそれぞれ事態を確認し、避難指示を受けてクラブハウスに向かった。ショット練習場にいた今平もその一人だ。「ビックリしました。だって、落ちたらやばいじゃないですか。死にますよね」。１階では関係者やギャラリーがすし詰めとなり、７時４０分まで競技中断。普段はあまり感情を表に出さないポーカーフェースの２４歳も、珍しく動揺を隠せなかった。
前回Ｊアラートが鳴った８月２９日（北海道上空を通過）の男子ツアーは、フジサンケイクラシック（山梨・富士桜ＣＣ）前の練習日。初体験の慌ただしい空気にも、今平は着実に伸ばした。５、９、１２番は寄せワンでバーディー。８番は７メートル、１７番はカラーからパターでねじ込んで伸ばし、９アンダーで単独首位に立った。「（再開から）スタートまで４０分くらいあったので影響はない」。平常心を取り戻し、４か月ぶりのツアー通算２勝目に視線を向けた。
今季は優勝を含め、５位以内がツアー最多６回。好調の要因は“野菜生活”だ。昨年９月以降の後半戦は貧血でふらつくことが多く、冷え性ぎみでグリップを握る手先の感覚にも狂いが生じた。病院の診断は異常なし。「焼き肉でも肉しか食べなかった」という偏食を見直し、生野菜やコンビニの野菜ジュースを取り入れた。トマトが好物。「やっぱり健康になってスッキリしている」。バランスの取れた食事で安定した成績を残している。
現在、賞金ランクトップで今週は韓国ツアーに出場中のＣ・キムとは約２１００万円差。同２位の宮里優作の成績次第だが、今平が優勝なら１位浮上の可能性もある。「いい感じだけど、まだ先は長いっす」。昨年４位と好相性のコース。初の賞金王へ、中押しの１勝を奪う。（浜田 洋平）