３番、バーディーパットを惜しくも外し悔しがる鈴木愛。通算１３アンダーの２位から逆転優勝を狙う（カメラ・矢口 亨）
◆米女子プロゴルフ協会公式戦 ＴＯＴＯジャパンクラシック第２日（４日、茨城・太平洋Ｃ美野里Ｃ）
首位から出た国内賞金ランク２位の鈴木愛（２３）＝セールスフォース＝が１イーグル、５バーディー。今季自己ベストに並ぶ６５で通算１３アンダーに伸ばし、首位と２打差の２位で最終日を迎える。単独９位以上なら３７３万円差で追うキム・ハヌル（韓国）と入れ替わる。今季３勝目で日本人４年ぶりの逆転賞金女王を狙う。首位は６３のフォン・シャンシャン（中国）が１５アンダーで大会連覇に王手。
深呼吸して心を落ち着かせた。１７番パー５。第２打を２メートルにつけた鈴木は、同組の１８歳・畑岡が５メートルのイーグルパットを沈めるのを見ていた。「奈紗ちゃんが先に入れてきて、かなりプレッシャーを感じた」。直後のイーグルパットがカップに消えるのを見届け、右手でガッツポーズした。
ショットの調子が一変した後半だけでスコアを６つ伸ばし、今季自己ベストに並ぶ６５で首位と２打差の２位。「かなり手応えをつかめて、いいゴルフができている」。昨年は上位１３人中１２人を外国勢が占めた大会で、日本のエースがＶ戦線に踏みとどまった。
プロ５年目で初の賞金女王争い。「自分を追いつめてしまう」（母・美江さん）性格で、家族はなるべくゴルフの話題を避けている。だが、今季２度目の予選落ちとなった２週前、２歳上の姉・志歩さんが遠征先で気落ちしていた鈴木の部屋をノック。「この試合だけで決まるわけじゃない。元気出して最後まで頑張りいよ」と励ました。６月には最大３１４０万円あった今週欠場のキム・ハヌルとの差は３７３万円。単独９位以上で今季初めて逆転し、トップに立つ可能性がある。
優勝なら憧れの米ツアーの来季出場権を得られるが、賞金女王が優先。「最終日は５アンダー（６７）出したい」。１３年森田理香子以来の日本人賞金女王誕生が現実味を帯びる中、逆転Ｖへ、日が落ちて雨が降っても一人パット練習を続けた。（岩原 正幸）