最終プロテストでトップ合格を果たしたエイミー・コガ（右）と１０位タイで合格した原英莉花
◆女子ゴルフ 最終プロテスト最終日（２７日、兵庫・チェリーヒルズＧＣ）
昨年は最下位で不合格になった“ゴルフ界のローラ”が記録的なトップ合格を果たした。米国ハワイ育ちで１７６センチのエイミー・コガ（２２）＝フリー＝が７０と伸ばし通算２０アンダー。記録の残る１９９６年以降では最終プロテスト史上初めて２０アンダーの大台を突破し、昨年の雪辱を果たした。尾崎将司の弟子の原英莉花（１９）＝フリー＝は１０位。通算８アンダー２０位までの２１人が合格した。
尾崎将司の弟子・原は、あふれる涙を拭った。２度目の挑戦で１０位で合格。「プロアマ戦などで『まだプロじゃないんでしょ？』と言われてめっちゃ悔しかった。会員証をもらえるのはうれしい」
フェアウェーの狭い１４番パー５。２、３日目は同ホールで封印していたドライバーをあえて握った。普段は誰よりも厳しい師匠から、大会前に受けた「勇気を持て」の一言を思い出した。
昨年は合格ラインに２打足りずに涙をのんだ。既にステップアップツアーで２勝するなど実力は折り紙付き。前半戦の賞金加算による「リランキング制度」では２８位で、後半戦のツアーの出場権を持つ。「また緊張感を味わえる位置で試合がしたい。初優勝目指して頑張ります」と力強く誓った。